Vorsicht: Bei Beta Hearts handelt es sich um den dritten Band einer Trilogie. Wenn du etwas zum ersten Band Neon Birds erfahren möchtest, klicke hier. Zum zweiten Band, Cyber Trips, gehts hier.

KLAPPENTEXT

Im Jahr 2101 gibt eine neue Waffe abermals Hoffnung im Kampf gegen die künstliche Intelligenz KAMI. Es ist eine Person aufgetaucht, die in der Lage zu sein scheint, dem gottähnlichen Wesen die Stirn zu bieten. Doch die Zivilisation steht bereits an der Schwelle zum Untergang. Ist die Menschheit noch zu retten, und ist sie es überhaupt wert, gerettet zu werden? Die junge Kämpferin Andra zweifelt an ihrer Mission, KAMI zu vernichten …

MEINUNG

Genau wie Cyber Trips, schließt Beta Hearts nahtlos an die Geschehnisse des zweiten Teils an.

Wir starten rasant in den Anfang. Deshalb liest sich Beta Hearts zunächst wie ein Actionfilm. Zu Beginn befinden sich unsere Protagonisten, nach dem katastrophalen Zusammentreffen mit KAMI, auf einer stürmischen Zugfahrt. Die alten Vorsitzenden der Regierung wurden entmachtet und Marshall tritt deren Nachfolge an. Die militärischen Strukturen werden zwar beibehalten, aber neu geordnet. Jeder unser Protagonisten, die sich nun alle an einem Ort befinden, erhalten eine neue Aufgabe. Okijen hat nach wie vor eine besondere Stellung inne, so ist sein Wohlergehen zu Beginn des Romans von oberster Priorität. Diese besondere Stellung verliert er jedoch im Laufe des Bandes immer mehr.

So beginnt der letzte Band Beta Hearts, genau so wie Cyber Trips aufhörte: mit einem großen Knall. Unsere Helden befinden sich auf der Flucht und die Geschehnisse lassen dem Leser erstmal keine Zeit zum Aufatmen. Unsere Protagonisten, teilweise stark lädiert von den bisherigen Kämpfen, erhalten neue Rollen in der Bekämpfung gegen KAMI. So bekommt Andra beispielsweise, als erste Yuna, den Rang des Captains. Bereits in Cyber Trips hat sich gezeigt, dass Andras Rolle immer größer wird und so nimmt sie auch in Beta Hearts eine zentrale Rolle ein.

Allgemein habe ich die Charakterentwicklung der Protagonisten in diesem Band als sehr unausgeglichen empfunden. Teilweise fühlte es sich so an, als würde der Fokus nur noch auf zwei bis drei Charakteren liegen und die anderen fanden eher weniger Erwähnung bzw. sind doch vor allem nebensächlichen Aufgaben nachgegangen.

Das Worldbuilding wurde erwartungsgemäß nicht weiter ausgebaut. Während dies in Cyber Trips nicht weiter störte, empfand ich es in Beta Hearts als fehlende Komponente. Irgendwie hat man den Bezug zur Welt dadurch teilweise verloren. Dies kam unter anderem durch die vielen Reisen und die Kämpfe, die auch in Beta Hearts wieder eine zentrale Rolle in der Handlung eingenommen haben.

Spannend war die Auflösung einiger Fragen, die sich über die Geschichte angesammelt haben. Es war aufregend mit Andra nochmals in den Bunker zu steigen und zu erfahren, was dort mit ihr passiert ist. Interessant war auch die Auflösung was die Yuna eigentlich sind. Dies war eine Offenbarung, die ich so nicht vermutet hatte.

KAMI hat in diesem Band, zumindest empfand ich dies so, nicht ganz soviel Gewicht wie noch in Cyber Trips. Es gibt einzelne wenige Kapitel aus ihrer Gedankenwelt und teilweise taucht sie hier und da noch auf, aber in Beta Hearts konzentriert sich all ihr Handeln primär auf den letzten Showdown.

DAS ENDE

Das große Finale war dafür dann doch eher ruhig. Nach drei Bänden ist es soweit. Jeder Abschluss ist schwer, doch ich habe irgendwie mehr erwartet. Nach dem rasanten zweiten Teil und dem filmreifen Beginn des dritten Teils, hatte ich auf mehr Überraschung gehofft. Das Ende kam dann aber doch eher leise und ohne viel Tam Tam. Natürlich wird zu Beginn noch einmal obligatorisch gekämpft. Zeitgleich versucht Andra noch an Informationen zu gelangen, um KAMI eine Antwort auf ihre Frage zu geben. Dies stellt sich jedoch als schwerer heraus, als gedacht. Es wird auch in Beta Hearts noch einmal richtig philosophisch.

BETA HEARTS – UNSER FAZIT

Bei Geschichten allgemein, aber gerade bei Reihen die mehrere Bände umfassen, ist es die große Kunst am Ende alle Stränge zusammenzuführen. Die meisten offenen Fragen wurden in Beta Hearts beantwortet, bei einigen wird jedoch klar, dass die Protagonisten die Lösung außerhalb des Buches finden werden. Dennoch hat mich der Abschluss der Reihe nicht mit all zu vielen Fragezeichen zurückgelassen und es hat sich tatsächlich wie ein Ende angefühlt. Zusammenfassend fand ich den dritten Teil am schwächsten.

Mich hat die Charakterentwicklung der meisten Protagonisten leider nicht überzeugt. Während wir mit so einigen Figuren über die Bände hin mitgefiebert haben, spielen im dritten Band leider nur zwei bis drei die „Hauptrolle“, die anderen wurden, zumindest hat es sich für mich so angefühlt, eher außer Acht gelassen. Charaktere die vorher eine wichtige Rolle inne hatten, verändern sich so wesentlich, dass ich mich unweigerlich fragte, warum diese Figur so untypisch handelt und in den Hintergrund rückt.

Das Ende war mir dann zu unspektakulär, nachdem sich alle Events so aufgebaut haben, die Kämpfe teilweise so episch waren, empfand ich den „Endkampf“ dann eher als leise und irgendwie seltsam. Ich hätte mir hier ein WOW-Ende gewünscht, aber ich bin auch ein begeisterter Anhänger von überraschenden Wendungen.

Marie Graßhoff hat mit Beta Hearts eine gute Sci-Fi Reihe beendet. Die eine wirklich solide Story und eine atemberaubende Welt erschaffen hat. Der erste Teil ist, meiner Meinung nach, der Stärkste. Nicht nur weil die Einführung in das Worldbuilding so phänomenal war, sondern auch, weil er der ausbalancierteste ist. Die Figuren bekommen alle mehr oder weniger gleich viel Gewicht und auch die Beziehungen untereinander sind wunderbar verwoben.

Der zweite Teil war mir insgesamt etwas zu hektisch, es gibt sehr viele Kämpfe und viele Reisen und ich habe mir an der ein oder anderen Stelle die Möglichkeit zum durchatmen gewünscht. Beta Hearts nimmt den rasanten Faden zunächst auf, wird dann ruhiger, unterbricht viele Momente aber wieder mit so einigen Reisen. Es ist insgesamt noch viel philosophischer als Neon Birds oder Cyber Trips, führt mir einige Gedanken dafür dann aber nicht vollends genug aus und fühlt sich dadurch nicht abschließend an. Die Quintessenz hat mir aber gut gefallen.

Ich kann jedem diese Reihe ans Herz legen und spreche eine klare Leseempfehlung aus! Es lohnt sich auch ein Blick ins Hörbuch von Beta Hearts, der Sprecher, Louis Friedemann Thiele, liest die Geschichte mit viel Charakter und Authentizität. Besonders gefallen hat mir der Effekt bei der Lesung der KAMI-Kapitel. Diese verleihen der Geschichte eine ganz besondere Atmosphäre.

Beta Hearts ist im Bastei Lübbe Verlag erschienen und der letzte Band einer Trilogie. 

Bastei Lübbe

Cover und Klappentext © Bastei Lübbe Verlag

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KLAPPENTEXT

Im Jahr 2101 hat die Menschheit nach erbitterten Kämpfen gegen die künstliche Intelligenz KAMI einen herben Rückschlag erlitten. Millionen wurden von ihrem technologischen Virus infiziert und verloren jeglichen eigenen Willen. Während auf der ganzen Welt nach einem Heilmittel geforscht wird, versucht die Kämpferin Andra hingegen Kontakt mit KAMI aufzunehmen — überzeugt davon, dass das Programm eine Persönlichkeit entwickelt hat …

MEINUNG

Cyber Trips von Marie Graßhoff knüpft nahtlos dort an, wo Neon Birds endete. Abermals verfolgen wir die Reise unserer fünf Protagonisten, die uns die Ereignisse aus verschiedenen Blickwinkeln erzählen. Eines ist sicher, langweilig wird es nie.

Nachdem sich die Ereignissen im ersten Band überschlagen und uns mit einem Cliffhanger zurückgelassen haben, war ich gespannt, wie sich die Geschichte weiter entwickeln würde. Die Lage der Welt hat sich zunehmend zugespitzt und alle Hoffnung scheint verloren. Denn KAMI, unsere tief philosophierende KI, scheint ein übermächtiger Gegner zu sein. Während KAMI in Neon Birds eher weniger aktiv war, nimmt sie in Cyber Trips eine wesentlich größere Rolle ein. Dies war eine gelungene Neuerung, denn besonders die Gedanken und Gespräche von KAMI regen zum Nachdenken an.

Wie erwartet, fällt das grandiose Worldbuilding aus dem ersten Teil etwas in den Hintergrund. Die Welt wurde jedoch in Neon Birds so gut etabliert, dass weitere Ausführungen gar nicht nötig sind. Wir können uns in Cyber Trips also vollkommen auf die Story konzentrieren.

Die Geschichte nimmt auch gleich volle Fahrt auf. Cyber Trips ist in jedem Fall rasanter. Mehr Kämpfe, mehr Reisen und noch mehr packende Wendungen. Als Leser habe ich mich mehr als einmal gefragt, wie die Protagonisten aus dieser oder jener Situation wohl wieder herausfinden und welches Ende sich Marie Graßhoff bloß ausgedacht hat. Tatsächlich ist der Name Programm. Durch die Cyber Fields sind die Menschen in der Lage durch eine Art Portal zu reisen. Diese werden in Cyber Trips auch regelmäßig genutzt, sodass es manchmal schwer gefallen ist zu verorten, wo sich die einzelnen Protagonisten gerade befinden. Dies machte aber gerade einen Großteil der Spannung aus und es wird klar, dass KAMI die ganze Welt in Atem hält. Dadurch, dass sich die Protagonisten in kleinen Teams auf verschiedenen „Missionen“ befanden, haben viele kleine Puzzleteile Stück für Stück den Zugang zum großen Ganzen ermöglicht.

In Cyber Trips verfolgen wir nicht nur die alt bewährten Protagonisten, sondern auch neue Charaktere werden eingeführt. Einer von ihnen ist zum Beispiel Ellis Reed, der sofort sympathisch wirkt und gut herausgearbeitet ist. Sehr interessant fand ich zudem die Ausarbeitung der Religionsgemeinschaft und auch die des militärischen Systems. Dadurch hat Cyber Trips an Tiefe und die Welt an Authentizität gewonnen. Generell empfand ich die Szenen mit KAMI erfrischend, sie scheint alles über die Menschen zu wissen, aber nicht alles zu verstehen.

Obwohl es sich um einen zweiten Teil handelt, steht er dem ersten in Nichts nach. Es handelt sich hierbei nicht um einen gefürchteter Füllband, konnte mich aber nicht ganz so fesseln wie der erste Teil. Insbesondere zu Beginn habe ich den Zugang zur Geschichte nicht so recht finden können, dies änderte sich dann gegen Mitte des Buches. Der Schreibstil ist, wie auch schon bei Neon Birds, gewohnt gut und flüssig. Die Welt die Marie Graßhoff geschaffen hat, ist lebhaft und mit einer großen Detailtiefe. Es ist einfach in diese einzutauchen. Die Charakterentwicklung in dem Band war leider kaum vorhanden. Einige der Protagonisten machen zwar eine merkliche Entwicklung durch, aber der Großteil der Handlungsfiguren bleibt davon unberührt. 

Besonders gut gefallen hat mir wieder die Ausarbeitung von KAMI. Sie hat den Leser im ersten Teil bereits mit philosophischen Fragestellungen konfrontiert. Dies nimmt in Cyber Trips nocheinmal eine ganz andere Dimension an. Denn wir werden Zeuge von ganzen Unterhaltungen, von Fragen die sich KAMI, welche sich nun in einem Körper befindet, stellt, insbesondere in Hinblick auf die Erde und die Beziehung der Menschen. Dabei fällt deutlich auf, dass sie einige Dinge, wie beispielsweise Gefühle, nicht greifen kann und auch nicht wirklich versteht. Wir erfahren etwas über ihre Motivation und ihre Gedankenwelt. Allen voran steht die Frage, ob KAMI eine Persönlichkeit entwickelt hat bzw. dies überhaupt kann.

Das Finale brachte eine unerwartete Wendung. Zugegeben, die Kapitel die zu diesem Ereignis führten waren hektisch, viele Begegnungen spielten sich dort ab und es war auch ein wenig dramatisch. Für mich, nach einem Roman voller Schnelligkeit, auch ein wenig zu dramatisch, aber die Wendung fand ich grandios und total überraschend. Ich habe das Gefühl, es ist nicht alles hoffnungslos verloren, auch wenn ich noch nicht wirklich eine Idee habe, wie sich alles am Ende auflösen wird – und gerade diesen Umstand finde ich ungewohnt erfrischend.

Wie die Geschichte aus dem Neon Birds Universum endet, erfahrt ihr im letzten Teil Beta Hearts. Der Roman erschien am 30.09.2020 im Bastei Lübbe Verlag.

FAZIT

Cyber Trips ist ein gelungener Folgeband mit einem durchweg spannenden Handlungsbogen. Tatsächlich liest sich der zweite Teil eher wie ein Actionfilm. Es passiert viel, an vielen Orten und genau dies war von Zeit zu Zeit etwas zu anstrengend. Der Anspannung hätten ein paar mehr Ruhephasen gut getan. Einige Szenen sind eher langatmig, was aber die Geschichte und den Lesefluss nicht beeinflusst. Alles in Allem ist es ein gelungener und überraschender Folgeband, der die Neugier nach dem Abschluss geweckt hat.

Cyber Trips ist im Bastei Lübbe Verlag erschienen und der zweite Band einer Trilogie. Band drei Beta Hearts erschien am 30.09.2020 ebenfalls im Bastei Lübbe Verlag.

Bastei Lübbe

Cover und Klappentext © Bastei Lübbe Verlag

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KLAPPENTEXT

Es ist das Jahr 2101. Ein außer Kontrolle geratener technischer Virus verwandelt Menschen in hyperfunktionale Cyborgs, die dem Willen der künstlichen Intelligenz KAMI gehorchen. In Sperrzonen eingepfercht, werden sie von Supersoldaten bekämpft, die man weltweit als Stars feiert. Doch die Mauern beginnen zu bröckeln. Sekten beten KAMI als Maschinengott an. Und während der Kampf zwischen Menschheit und Technologie hin und her wogt, versuchen vier junge Erwachsene, den Untergang ihrer Zivilisation zu verhindern …

HANDLUNG

Der Roman Neon Birds ist im Sci-Fi Genre eingeordnet und vereint einige Elemente von Cyberpunk und Solarpunk. Zeitlich im Jahre 2021 angesetzt, erwartet den Leser eine spannende und grüne Zukunftsvision. Themen wie nachhaltiges Leben und der schonende Umgang mit Ressourcen fließen durch diese Welt und stehen im starken Kontrast zu der technischen Versiertheit. In der beinahe schon utopischen Welt von Neon Birds herrscht die künstliche Intelligenz KAMI. KAMI, einst von den Menschen geschaffen, um die Welt zu verbessern, entwickelt sich selbstständig weiter und hat sich von der Menschheit losgelöst. Immer mit dem Ziel, die Welt zu einem besseren Ort zu machen. Dies führt so weit, dass KAMI Lebewesen mit ihrer Technologie infiziert. Die Infizierten werden zu multifunktionalen Cyborgs, die nichts Menschliches mehr haben und ihr willenlos folgen.

Durch diese beinahe schon göttliche Überlegenheit, wird sie von einzelnen Gruppen fanatisch angebetet. Ein ironischer Umstand, denn Kami bedeutet auf Japanisch sinngemäß göttliche Kraft. Die meisten Menschen jedoch leben in ständiger Angst von ihr infiziert zu werden. Dies führte unter anderem dazu, dass es eine sehr weit entwickelte und hochtechnologische Militärstruktur sowie ein damit verwobenes politisches System in dieser Welt gibt. Die Soldaten werden in Spezialeinheiten ausgebildet, um die Ausbreitung der eigens entwickelte KI einzudämmen und die Welt zu befreien. 

Die Geschichte wird in den einzelnen Kapiteln aus der Sicht von einem der insgesamt vier Protagonisten erzählt. Luke, Flover, Okijen und Andra stammen aus unterschiedlichen Teilen der Welt und haben einen anderen Hintergrund. Während Okijen beispielsweise ein sehr gefeierter Soldat im Ruhestand ist, lebt Andra fernab der Städte und dem politischen Einfluss in einem Dorf, welches sich von der Technologie abschottet. Luke und Flover teilen sich zwar eine Wohngemeinschaft, aber nicht jedes Geheimnis ihrer Vergangenheit und dann gibt es noch Bertha das Huhn.

Ihre Wege kreuzen sich im Laufe der Geschichte aus unterschiedlichen Richtungen, führen zusammen und wieder voneinander weg, aber immer mit einem vermeintlichen gemeinsamen größeren Ziel: Die Welt von der eigens erschaffenen Intelligenz zu befreien. 

MEINUNG

Der Einstieg in die Welt von Neon Birds ist zugleich spannend und rasant. Der Leser wird mitten ins Geschehen geworfen und verfolgt die Geschichte in den nachfolgenden Kapiteln abwechselnd aus vier Perspektiven. Dieses actionreiche Tempo zieht sich glücklicherweise nicht durch das ganze Buch. Dadurch geht aber keinesfalls die Spannung verloren, sondern sorgt eher für einen guten Mix.

Sehr gut gefallen hat mir das umfangreiche und sehr detail- und facettenreiche Worldbuilding. Meine anfängliche Skepsis, aufgrund der vielen verschiedenen Erzähler nicht flüssig in die Geschichte zu finden, ist schnell verflogen. Gerade durch dieses Element wird einem die Welt und die unterschiedlichen Strukturen anschaulich näher gebracht.

Ein schöner Zusatz ist die Gestaltung des Buches. Zwischen den einzelnen Kapiteln gibt es immer wieder Abschnitte mit Akteneinträgen. Diese beinhalten sowohl Hintergrundinformationen zu einzelnen Ereignissen der Weltgeschichte, als auch zu den einzelnen Protagonisten. Diese sind informativ und helfen sich noch besser in der Welt zurecht zu finden.

Marie Graßhoff hat ein unglaublich gutes Gespür dafür, die Welt aus der Sicht der Charaktere zu umschreiben, sodass man sie sich sofort bildlich vorstellen kann und mitten im Geschehen ist. Mir hat ihr flüssiger und eloquenter Schreibstil besonders gefallen. Die von ihr erschaffenen Charaktere sind facettenreich, detailliert durchdacht und zeigen Tiefe. Auch die Nebencharaktere waren gut ausgearbeitet und fügten sich in die Gesamtstory gut ein. Ich hatte beim Lesen nie das Gefühl, dass ein eingeführter Charakter flach und nur ein Mittel zum Zweck ist. 

FAZIT

Neon Birds hat mir gut gefallen, auch wenn mich die Handlung zu keiner Zeit wirklich überrascht hat, denn Plottwists sind nicht wirklich vorhanden. Es handelt sich um den Auftakt einer Trilogie und dafür ist der Roman der perfekte Einstieg. Ich vermute, dass die nachfolgenden Bände sich dann weniger auf den sanften Einstieg in die Welt, als eher auf eine spannende und vielleicht sogar überraschende Story mit einigen Plottwists konzentrieren wird. Eine grüne Zukunft und dazu eine Cyborg-Zombie Szenario?! Ich werde auch die folgenden Teile lesen und bin gespannt auf die nächsten Werke von Marie Graßhoff und zuversichtlich, dass diese ebenso überzeugen werden wie Neon Birds.

Neon Birds ist im Bastei Lübbe Verlag erschienen ist der erste Band einer Trilogie. Band zwei Cyber Trips erscheint am 29.05.2020 und Band drei Beta Hearts am 30.09.2020 ebenfalls im Bastei Lübbe Verlag.

Bastei Lübbe
Science Fiction Roman
Paperback / eBook / Hörbuch
463 Seiten
Ab 16 Jahren
ISBN: 978-3-404-20000-9
Ersterscheinung: 27.11.2019

Cover und Klappentext © Bastei Lübbe Verlag

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