KLAPPENTEXT

LIEBE IST DAS BESTE; WAS ES GIBT!
Zumindest für Valentina. Schließlich ist sie die Tochter des Liebesgottes Amor höchstpersönlich. Und sie kann es kaum erwarten, ihre Ausbildung zur vollwertigen Liebesgöttin zu beginnen. Als Amor plötzlich ausfällt, bekommt Valentina ihre Chance: Sie sollan einer Schule zwei Teenager zusammenbringen. Nichts leichter als das, glaubt Valentina. Sie weiß nämlich alles über die Liebe! Nur Leider nichts über Sterbliche. Und sie ahnt auch nicht, wie kompliziert, peinlich und voller göttlicher Fettnäpchen die erste Liebe sein kann. Doch sie kriegt das hin … oder?

WAS IST ZU ERWARTEN?

Ich gebe zu, dass ich als häufig irrtümlich männlich-gelesene Person Mitte 30 vielleicht nicht unbedingt nach dem aussehe, wie manche sich die primäre Zielgruppe  für einen Teeny-Liebesroman vorstellen. Glücklicherweise habe ich mich nie allzusehr mit Erwartungen befasst und kenne außerdem Sarah M. Kempen und ihre bisherigen Werke gut genug, dass ich auch diesem Konzept eine Chance gegeben -beziehungsweise eifrig entgegen gefiebert- habe.

Nachdem die Autorin uns in Akademie Fortuna bereits verschiedene Formen des Wahrsagens näher brachte, bekommen wir diesmal nebenbei noch etwas Nachhilfe zu griechischen Gottheiten und ihren Domänen. Ich persönlich habe tatsächlich regelmäßig vergessen, dass sie häufig nicht nur für einen Bereich zuständig waren. Gleiches galt für die gelegentlichen  Überschneidungen der Domänen. Entsprechend habe ich die Inspiration zur Auffrischung genossen.

Die relevante Rolle der griechischen Gottheiten heisst aber nicht, dass die Handlung uns in die Antike zurückversetzt. Stattdessen wirft die Autorin den gesamten Pantheon in die Gegenwart. Amor versucht seinen Liebeskummer in Eiscreme zu begraben, Valentina hat eifrig Liebesfilme studiert, und Nachwuchsgottheiten haben Messenger-Gruppen auf ihren Smartphones. So weit, so zeitgemäß. Entsprechened dürfte es den Leser*innen der Zielgruppe auch leichter fallen, sich mit den Charakteren zu identifizieren. Und wie wir es von Sarah M. Kempen gewohnt sind, gibt es davon wiedermal einige:

Die Geschwister Philemon und Desirée stehen dabei im Zentrum der Ereignisse, schon da Philemon Valentinas Prüfungsaufgabe ist. Sie möchte nämlich unbedingt die Ausbildung zur Liebesgöttin beginnen und in die Fußstapfen ihres Vaters Amor treten. Leider ist ihre Großmutter Aphrodite anderer Meinung. Sie findet, dass Valentina der Verantwortung noch nicht gewachsen ist und sich erst beweisen muss. Mit spärlichen Ressourcen ausgestattet soll sie Philemon zu einer Beziehung verhelfen.

Für Leser*innen, die sich weniger mit dem Mittelpunkt identifiziern können, stellt die Autorin uns Pflanzen-Geek Leila zur Seite. Insgesamt an der Schule eher außen vor ist sie zumindest gut mit Philemon befreundet und so Teil der Geschehenisse. Und für Fans von Sidekicks oder nicht-menschlichen Charakteren bleibt immernoch Valentinas Möwe Bussi als potentieller Favorit. Auch wenn der freche Vogel entegegen Amors ursprünglichen Plan keine magische Turteltaube -und häufig weniger hilfreich,als Valentina es sich wünschen würde- ist, so ist Bussi doch zumindest eine konstante Quelle der Unterhaltung.

THEMEN

Wie wir es von Sarah M. Kempen bereits gewohnt sind,verstecken sich auch diesmal hinter ihrem leichtherzigen Schreibstil eine Menge verschiedener Themen:

Neben der ersten Liebe stehen auch Freundschaften und die Einhaltung von Grenzen im Mittelpunkt. Valentina hat keinerlei praktische Erfahrung im Umgang mit Menschen und nimmt eingangs vieles auf die leichte Schulter. Mit der Zeit lernt sie jedoch langsam, dass das Leben menschlicher Teenager kompliziert und voller Stolpersteine ist. Nur weil man Etwas über Jemanden weiß, ist man noch nicht berechtigt, diese Information zu teilen. Und je persönlicher und komplexer eine Information ist, desto sensibler sollte man damit umgehen, auch der betroffenen Person gegenüber.

Eine dieser Informationen ist die sexuelle bzw. romantische Ausrichtung einer Person. Und hier attackiert die Autorin gezielt die Stigmatisierung einer häufig übergangenen Orientierung. Aromantik wird eher selten zu einem präsenten Thema für Hauptcharactere gemacht. Entsprechend sticht das Thema hier hervor, ohne dass es den Mittelpunkt übernimmt. Gerade im Teenager-Alter ist die erste Liebe ein häufiges und scheinbar omnipräsentes Thema im Umfeld. Entsprechend führt das Ausbleiben solcher Gefühle schnell zur Frage „Was stimmt mit mir nicht?“.  Und genau hier setzt Sarah M. Kempen den Hebel an. Für Valentina ist völlig undenkbar, dass es für jemanden ein Problem sein könnte, aromantisch zu sein; ihre betroffene neue Freundin weiß dagegen nicht einmal, dass das Konzept existiert. Die Autorin lenkt somit gezielt die Aufmerksamkeit auf die häufig unsichtbaren „A“s in LGBTQIA+. Dadurch thematisiert sie  ein großes Problem, dass daraus entsteht: Selbstzweifel, die aus Unwissenheit heraus wachsen.

Natürlich wäre leider keine moderne Teeny-Geschichte in einem Schulsetting ohne ein weiteres Thema repräsentativ: Mobbing. Leila wirkt auf den ersten Blick wie eine typische Aussenseiterin. Sie ist oft für sich, interessiert sich für ungewöhnliche Dinge und andere hacken gern auf ihr herum. Zu ihrem Glück ist sie mit Philemon und Desirée befreundet. Allerdings muss gerade Philemon erst lernen , dass man bereit sein sollte, Freunde auch gegenüber anderen Freunden zu verteidigen. Tatsächlich hat sein Umgang mit der Situation in in meinen Lesedurchgängen einige Sympathie-Punkte gekostet, auch wenn der Zwispalt für ihn vermutlich auch nicht leicht war. Aber Leilas Enthusiasmus für ihre Lieblingsthemen entgegen der allgemeinen Meinung ihrer Mitschüler*innen fühlte sich sehr vertraut an, wodurch sie zumindest für mich der identifizierbarste Charakter im Buch war.

MEINUNG

Sarah M. Kempen liefert wieder einmal ein wundervolles Werk auch für Leser*innen jenseits der Zielgruppe ab. Mit der ersten Liebe greift sie ein zentrales Thema auf, dass uns alle aus verschiedenen Aspekten irgendwann einmal beschäftigt hat. Dabei fängt sie das absolute Chaos der sozialen Komponente es Teenager-Lebens eindrucksvoll ein. Und das noch BEVOR Valentinas ungeschickte Einmischungen ins Spiel kommen. Darüber hinaus beleuchtet sie das Thema der Aromantik kurz und simpel, gibt ihm jedoch genug Raum, das potentielle eigene Erlebnisse reflektiert werden können. Eventuell kann der eine oder die andere Lesende dabei noch etwas über sich selbst lernen.

Nebenbei beantwortet die Autorin auch am Beispiel von Liebesgottheiten die alte Weihnachtsmannfrage „Wie soll eine Person sich um den ganzen Planeten kümmern?“. Der Aspekt der Nachwuchsgottheiten mit eigenen Spezialisierungen hat mich in seiner simplen Nachvollziehbarkeit sehr begeistert. Insgesamt wirkt das Worldbuilding sehr abgerundet, selbst die klassische Amor-Darstellung, die doch eher an ein geflügeltes Baby erinnert, findet sich wieder.

Wie wir es bereits von Sarah M. Kempen gewohnt sind, lohnt es sich wieder einmal, beim lesen genauer hinzusehen. Ein Easteregg, dass ich beinahe übersehen hätte, halten die Kapitelüberschriften bereit. Es handelt sich durchgehend um die Titel von Lovesongs, so dass man sich bei Bedarf eine passende Playlist zum lesen erstellen könnte. Und für alldiejenigen, die sich jetzt noch ein Exemplar aus der ersten Auflage besorgen, wartet ausserdem noch ein eleganter Buchschnitt mit Blumenmotiv.

Schneiderbuch Verlag
Softcover/Ebook
Autorin: Sarah M. Kempen
Young Adult
ab 14 Jahren empfohlen
256 Seiten
ISBN: 978-3-505-15165-1
Ersterscheinung:19.03.2024
Preis: 15,00€ (Ebook: 9,99€)

Cover und Klappentext © Schneiderbuch Verlag

Der 2. Band Valentina Amor – Love Is In The Air (Oder Woanders) ist bereits online vorbestellbar und derzeit für den 27.12.2024 angekündigt.

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[ Spoilerwarnung für Band 1&2, da wir auch diesmal direkt nach dem Ende des letzten Buches ansetzen.]

KLAPPENTEXT

Nachdem Sorry und ihre Freunde den Nekromantenjungen Ben aus den Fängen seines Vaters Mal Chievous und des Sterndeuters Taurus Astra befreit haben, ist die Gefahr, die von den beiden Männern ausgeht, keineswegs gebannt. Schließlich planen die beiden nichts Geringeres, als die Akademie Fortuna zu zerstören und sich über die gesamte Wahrsagerwelt zu erheben. Das wollen Sorry und ihre Freunde unbedingt verhindern. Kurz darauf finden sie eine geheimnisvolle Prophezeiung von Sorrys verstorbenem Vater, die besagt, dass vier Kinder die Welt der Wahrsager retten werden. Aber welche vier sind gemeint?

WAS IST ZU ERWARTEN?

Ben ist gerettet, also kann das Leben an der Akademie endlich wieder zur Normalität zurückkehren. Oder etwa doch nicht? Mal und Taurus sind noch  immer auf der Suche nach dem mysteriösen Spirit’s End. Ausserdem war da ja noch Taurus‘ Behauptung, Mal zum Wahrsager machen zu können. Und was hat es eigentlich mit derProphezeiung und dem Brief von Sorrys Vater auf sich? Und dann wird kurzfristig auch noch ein neues Unterrrichtsfach in den Stundenplan eingebaut.
Es scheint, als würde es doch noch etwas dauern, bis die Kinder wieder einen ’normalen‘ Alltag erleben können.

Wie schon im letzten Buch baut Sarah M. Kempen auf ihrem bereits gelegten Fundament auf. Bekannte Charaktere wachsen als Personen, während die Welt sich erweitert. Zeitgleich bekommen wir neben neuen Informationen auch neue Charaktere. Das kann natürlich dazu führen,dass man von seinen persönlichen Favoriten weniger sieht, als man es gern hätte. Allerdings ist die erzählte Zeit auch diesmal wieder knapp gehalten,so dass wir zum Ende des Buches erst die Herbstferien von Sorrys ersten Schuljahr erreichen. Dadurch wird die Gefahr, dass Charaktere vergessen würden, automatisch eingedämmt.

THEMEN

Das Geheimnis der Vergangenheit verweist nicht nur im Titel auf frühere Ereignisse. Wer sich noch an Sorrys Strafarbeiten erinnert, wird vom neuen Unterricht nicht völlig überrascht sein. Auch das der neue Lehrer bereits einen Assisstenten auserkoren hat wurde bereits subtil eingeleitet. Und wer sich fragt,wer eigentlich „der Neue“ auf dem Cover ist, kann auch noch einmal die vorherigen Bände in die Hand nehmen.

Erfreulicherweise scheint auch die Verwaltung der Akademie aus der Vergangenheit zu lernen: Die gehörlose Arkana bekommt jetzt Gebärden-Dolmetscher an die Seite gestellt, eine Unterstützung, die bisher an Traditionsvernarrtheit scheiterte.
Das Wahrsager nahezu immer als Wahrsager arbeiten, und ausser dem Hausmeister Nichtseher eigentlich keinen Zutritt an die Akademie bekommen, stand dem bisher im Wege. Doch Batons Wutanfall im Präsentationsunterricht scheint nun Früchte zu tragen. Als Erziehungsperson schätze ich diesen Verlauf der Ereignisse in einem Kinderbuch besonders. Das man nie zu jung ist, um gegen Ungerechtigkeit zu protestieren -gerne auch lautstark- ist eine wichtige Botschaft für junge Leser. Entsprechend hat mich der Erfolg hier besonders gefreut.

Aprospos kindliche Lebenswelt: Ebenso wichtig -wenn auch weniger erfreulich- ist der Umgang mit dem Thema Familie. Nachdem Taurus und Mal als nicht wünschenswerte Väter erleben durften, erfahren wir diesmal noch ein wenig mehr über Sorrys Eltern. Offenbar haben die beiden eher aus einem Pflichtgefühl heraus eine Familie gegründet. Da auch in unserer Welt leider nicht nur glückliche Familien existieren, ist die Darstellung einer solchen ohne automatischen Villain-Status ein wichtiges Detail, besonders mit der enthaltenen Kritik am sturen Aufrechterhalten von alten Traditionen.

Wir lernen ausserdem ein wenig mehr über Missy. Sorry wird direkte Zeugin, wie ihre quierlige Freundin unter Nichtsehern einen etwas anderen Stand hat, als sie vermutlich erwartet hatte. Ausgrenzung und Missgunst sind Teilgründe, wieso Missy häufig während der Schulzeit durch die Geheimgänge stromert. Als Sorry davon erfährt, bekommt sie zudem gleich noch eine Lektion in Verantwortung und innerer Größe von ihrer besten Freundin. Manchmal sind es de,die man eigentlich schützen will, die einen davon abhalten, zu weit zu gehen.

Wer ausserdem unerwartete Nuancen zeigt, ist ausgerechnet Estrella. Ursprünglich hatte sie eine eher hochnäsige,antagonistische Rolle, ehe im letzten Buch ihr Redemption-Plot begann. Dieser setzt sich nun fort, und auch wenn gelegentlich Aspekte ihres alten Selbsts durchscheinen, macht sie Fortschritte, ehe sie in unerwartetem Ausmaß übersich hinaus wächst.

Der  Teamwork-Aspekt kommt auch hier wieder zum tragen. Die Gruppe wächst nicht nur in der Kopfzahl, sondern auch in der Bereitschaft, füreinander einzustehen. Ausserdem sehen die Kinder ein, dass sie nicht alles allein lösen müssen, geschweige denn können. Das führt zwar teilweise zum „Erwachsene sind nutzlos„-Trope, aber es werden dennoch auch ungeahnte Ressourcen aufgetan.

MEINUNG

Akademie Fortuna – Das Geheimnis der Vergangenheit ist eine gelungene Nachfolge. Die Kinder lernen aus ihren Fehlern und versuchen sich zu verbessern. Vertrauen, Offenheit, oder einfach um Hilfe bitten sind alles Talente, bei denen wir Sorry über drei Bücher zusehen konnten, wie sie sie meistert. Dadurch ist es ihr nun auch möglich, Ziele zu erreichen, die -in jeder Hinsicht- weiter entfernt liegen.

Stilistisch bleibt Sarah M. Kempen sich auch diesmal treu. Die Namen  allein machen das Lesen zu einem Erlebnis. Manche entpuppen sich im Nachhinein als eigentlich recht frühen Hinweis, was von einer Person oder einem Ort zu erwarten ist, während andere eine falsche Fährte legen (Was tut Earl Grey in einem Wahrsager-Setting?). Und auch diesmal haben Entscheidungen Konsequenzen, die nicht immer eindeutig in die eine oder andere Richtung ausschlagen.
Zudem bleibt die Autorin ihrem Grundsatz treu, dass Horror’s Cope in einer bunten Welt existiert. Die unerwartete Romanze zählt diesmal etwas mehr in den Gesamtplot als zuletzt Arkanas Identität oder Orbis Präferenzen. Trotzdem wird sie insgesamt einfach als Fakt behandelt, ehe die aktuellen Ereignisse weitergehen, ohne das die Details unnötig diskutiert werden.

wie bereits erwähnt wurden einige der Plotelemente bereits in der Vergangenheit angedeutet, wodurch die Story angenehm strukturiert wirkt. Doch auch diesmal schützt das den Leser nicht vor einer dramitischen Wende am Ende. Die Autorin packt ihre Charaktere nicht in Watte, wenn sie stattdessen zeigen kann, wie weit jemand bereit ist, für seine Pläne zu gehen.

Ansonsten kann ich nur empfehlen, auch dieses Buch mit Kindern zu lesen, zu denen ihr Zugriff habt(Wenn ihr mir nicht glaubt,  es gibt wieder eine Leseprobe). Ich durfte quasi unmittelbar nach dem Erhalt meines Exemplars damit anfangen, und sie fordern mehr.

Illustriert wurde das Werk einmal mehr von Alicia Räth. Sie haucht der Welt in und um Horror’s Cope visuell ansprechendes Leben ein, so dasss man sich fast eine Comicadaption wünscht. Auch meine Lesekinder wollten gleich zu Beginn wieder wissen, ob es „wieder so coole Bilder“ gibt.

Die Charakterentwicklung ist eventuell der einzige Punkt, an dem man den kurzen Zeitraum der Ereignisse bemängeln könnte. Sorrys Eintwicklung innerhalb des Plots eines Buches ist absolut nachvollziehbar. Wenn man dagegen das Gesamtbild betrachtet und sieht, wie weit sie in recht kurzer Zeit kam, könnte ihr persönlicher Fortschritt etwas schnell wirken.
Trotzdem hoffe ich inständig auf eine Fortsetzung, in der gewisse Charaktere die jüngsten traumatischen Erlebnisse verarbeitet werden können.

Cover und Klappentext © Schneiderbuch Verlag

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[ Spoilerwarnung für Wenn Wahrsagen So Einfach Wäre, da der Plot von dessen Ende getrieben wird.]

KLAPPENTEXT

Sorry Fortune kann aufatmen: Bei der großen außerplanmäßigen Prüfung hat sie alle an der Akademie Fortuna von der Kraft ihrer Alltagsvorhersagen überzeugt, und das Schuljahr könnte entspannt weitergehen. Doch die Zukunft hält das nächste Abenteuer bereit, als ihr Freund Ben von seinem eigenen Vater Mal Chievous entführt wird und die alte Fehde zwischen den Wahrsagerfamilien aufbricht. Sorry und ihre Freunde setzen alles daran, Ben aus den Fängen des Vaters zu befreien – und machen eine Entdeckung, die die gesamte Wahrsagerwelt zu erschüttern droht.

WAS IST ZU ERWARTEN?

Der zweite Band setzt sehr schnell nach Ende des Ersten ein. Wie der Klappentext bereits verrät, ist Bens Verschwinden nach der Prüfung ein zentrales Element der Fortsetzung. Nebenbei steht für Sorry allerdings natürlich trotzdem ihr regulärer Unterricht an, ganz zu schweigen von ihren Strafarbeiten. Zwar konnten sie und Missy Bens Entführung vorerst vertuschen, aber Sorry und Estrella müssen dennoch die Konsequenzen ihrer Verfehlungen vom ersten Band tragen. Doch auch über die Strafarbeiten hinaus sind die Folgen des ersten Vorgängers deutlich zu spüren. Hatte Sorrys Mutter sich bei der Einschulung noch für die kleinen Visionen ihrer Tochter geschämt, so ist sie jetzt spürbar stolz auf diese Besonderheit. Estrella hingegen hat einen schweren Stand mit ihren Klassenkameraden, nachdem ihre Beteiligung am Treppensturz von Sorrys Schwester bekannt wurde. Merry sitzt durch ihre Verletzungen anfangs noch zuhause im Rollstuhl. Und Ben ist – wie bereits erwähnt – verschwunden.

Autorin Sarah M. Kempen nutzt die Stärken ihres Storytellings sehr geschickt. Einerseits gibt sie diversen Charakteren, die sie bereits vorgestellt hat, viel Raum zum wachsen, wie der Familie Pentacle. Andererseits nutzt sie den geringen Zeitrahmen des ersten Bandes passend für Neuerungen. Da Wenn Wahrsagen So Einfach Wäre sich über die Spanne weniger Tage erstreckt, hatten wir noch keine Gelegenheit, Horror’s Cope groß zu erkunden. Diesmal sehen wir noch ein wenig mehr von der Stadt, als nur die Akademie und Sorrys Haus. Dass die Sternendeuter in einer Gated Community leben, verstärkt den Eindruck aus Band 1, dass Familienstolz und Prestige in manchen Teilen der Wahrsager-Gemeinde als absurd wichtig angesehen werden. Das Karo Pentacle das Gleiche auch noch direkt ausspricht, trägt vermutlich ebenfalls zu dieser Feststellung bei.

Auch das Lehrerkollegium bekommt Zuwachs: Im Projektunterricht „Praktische Wahrsagerei“ lernen wir diesmal Mr. Gelatine kennen. Mr. Gelatine ist vielleicht nicht der angenehmste Zeitgenosse, aber ich kam dennoch zu dem Schluss, dass er ein großartiger Charakter ist. Wie der Name bereits dezent andeutet, ist er ein Glukomant, ein Süßigkeitenorakel. Und hier liegt für mich seine besondere Bedeutung: Ja, die Autorin hat bereits erklärt, dass Orakel „allerlei Dinge“ zum Wahrsagen nutzen. Wenn allerdings innerhalb weniger Seiten sowohl Süßigkeiten als auch Rauch als Hilfsmittel genannt werden, wird die Dimension dieser Vielseitigkeit noch viel deutlicher. Oder um sie einmal direkt zu zitieren: „Wenn man nicht weiß, wohin eine Wahrsagekraft gehört, ist es ein Orakel.“

THEMEN

Eine Vision Zur Richtigen Zeit knüpft auch thematisch an seinen Vorgänger an, während es zeitgleich seine eigenen Botschaften mitbringt. Die Abschottung der Sternen-Leser -deren Viertel man nur in Begleitung eines Astrologen betreten darf- ist dabei nur ein Beispiel. Auch die Akademie selbst könnte etwas Nachhilfe in Akzeptanz gebrauchen, da man sich dort vehement weigert, Nicht-Seher zu anzustellen.

Auch einige der Charaktere selbst scheinen hier meiner Meinung zu sein. So platzt Arkanas Zwillingsbruder Baton im Unterricht der Kragen und er faltet die Lehrkraft zusammen, als diese von seiner gehörlosen Schwester verlangt, ihre Aussprache zu demonstrieren. Der Hinweis, dass viele Menschen keine Gebärdensprache beherrschen besänftigt ihn nicht wirklich. Dass Arkana keinen Dolmetscher an der Schule hat, so dass einfach davon ausgegangen wird, er mache das schon, kreidet er ebenfalls zu Recht an. (Gerüchten zufolge sollen einzelne Leser diesen Moment lautstark zelebriert haben, ohne sich um die anderen Fahrgäste im Bus zu scheren.)
Doch auch Merry hat durch ihre momentane Rollstuhlnutzung der Schulleitung gegenüber bereits die mangelnde Barrierefreiheit kritisiert (wenn auch weniger aufgebracht). Leider hat die Autorin hier genau den Zeitgeist getroffen. Inklusion klingt zwar auf dem Papier hübsch, aber es wird viel zu häufig unzureichend bis nicht umgesetzt.

Es gibt aber auch erfreulichere Momente zum Thema Akzeptanz. Zwar hatte Sorry noch nie etwas davon gehört, dass jemand nicht-binär ist, geht deswegen aber nicht davon aus, dass es nicht existiert. Und als Werkzeugorakel Silver Tool sich nicht ganz sicher ist, ob sie in der Zukunft eine Ehefrau oder einen Ehemann sieht, ist der Empfänger der Vision da auch ganz frei.

Für Sorry persönlich dreht sich diesmal außerdem vielum Geheimnisse. Zum einen deckt sie diverse Geheimnisse und Hinweise im Büro ihres verstorbenen Vaters auf; nicht alle davon sind leicht zu verarbeiten. Zeitgleich muss sie jedoch auch konstant abwägen, welche Information sie mit wem teilen kann. „Knowledge is power!“ gilt besonders in einer Ruf- und Traditions-orientierten Gesellschaft wie den Wahrsagern. Wenn für die Umgebung relevanter ist, von wem man abstammt, als für einen selbst, dann ist jedes Familiengeheimnis potentiell gefährlich. Und wieviel sollte man jemandem erzählen, der einen von Anfang nicht leiden konnte?
In Punkto Selbstakzeptanz hat sie durch die Ereignisse bei der Prüfung jedoch massive Fortschritte gemacht. Sie steht inzwischen zu ihren ungewöhnlichen Visionen. Außerdem scheut sich auch nicht, für größere Dinge eine Kristallkugel als Hilfsmittel zu benutzen. Gemessen an der ursprünglichen Reaktion ihrer Mutter, als sie das zum ersten mal offen tat, ist das eine erfreuliche Entwicklung.

Auch wenn wir ihn überwiegend in Visionen erleben, geht es für Ben in erster Linie um Bindungen. „Blut ist dicker als Wasser.“ ist ein Konzept, dass ich persönlich leid bin. Wenn ich Blutsverwandte von Jemandem an dieser Stelle mit Rücksicht auf die Zielgruppe des Buches nicht beschreiben kann, dann ist der Verwandtschaftsgrad irrelevant. Kinder schulden ihren Eltern nichts, und geteilte DNA ist nicht wichtiger als Found Family.
All das findet sich in Ben wieder. Sein Vater hat ihn entführt und springt nicht zimperlich mit ihm um, während seine Freunde nicht wenige Risiken eingehen, um ihn zu finden. Entsprechend war der Satz „Ich gehöre nicht zu DIR!“ eine wahre Wohltat.

Ansonsten ist Teamwork ein noch präsenteres Thema als im ersten Band. Sorry ist sich von Anfang an bewusst, dass sie Ben nicht alleine retten kann. Und auch wenn ihre Visionen einer der Schlüssel auf der Suche nach Ben sind, haben auch ihre Freunde alle ihre Glanzmomente. Entsprechend fühlt sich niemand optional für den Ausgang des Abenteuers an, ein Gefühl, dass bei wachsenden Teams durchaus mal aufkommen könnte.

MEINUNG

Akademie Fortuna – Eine Vision Zur Richtigen Zeit war rasantes Erlebnis. Wenn Wahrsagen So Einfach Wäre hat eine gute Grundlage für die Welt geschaffen, die die Autorin wieder aufgenommen hat. Dadurch musste sie sich nicht damit aufhalten, alles neu zu erklären, sondern konnte auf dem Fundament aufbauen. Das Ergebnis ist Wachstum. Wachstum für die Welt, und Wachstum für die Charaktere. Hatte ich beim letzten Mal noch leicht bemängelt, dass Arkana -von der (offensichtlich) ziemlich begeistert bin- wenig Screen-Time hatte, kann ich ihre Beteiligung diesmal nicht beklagen. Doch auch andere Nebencharaktere haben mehr Präsenz bekommen und sind plastischer geworden, was ich sehr begrüße. (Und kann Karo Pentacle mich bitte adoptieren?)

Die unter dem Aspekt der Akzeptanz angeführten Beispiele wurden kurz und knapp auf ihre jeweiligen Szenen beschränkt. Ich denke, dass sie dadurch tatsächlicher stärker wirken, als wenn sie wiederholt aufgegriffen worden wären. Kritiker von Diversity-Repräsentation tun oft so, als würden diese Themen den Plot übernehmen. Hier ist die Wirkung klar: „Behinderte und LGBTQ+-Personen existieren; Deal with it!“ Sarah M. Kempen hatte es offensichtlich nicht darauf angelegt, zu predigen, sondern wollte ihrer jungen Zielgruppe ein realistisches Bild wiedergeben, was ihr gelang.

Der Schreibstil ist konsistent mit dem Vorgänger. Die Autorin wird nicht müde, ihren Charakteren ausgefallene Namen zu verpassen, die für ältere Leser einen gewissen Easter Egg-Charakter haben. Mit 10 hätte ich vielleicht den Gag in Morpheus Night nicht erkannt, aber das sorgt in meinen Augen nur für einen höheren Wiederlese-Wert. Und wenn man von den Namen einmal absieht, ist der Sprachlevel für die Kids absolut angemessen, da Begriffe wie Glukomant auch direkt erklärt werden. Und als pädagogische Person begrüße ich zudem die Konsequenzen aktueller und früherer Handlungen. Gerade, dass diese nicht ausschließlich positiv oder negativ sind, ist ein relevanter Aspekt.

Auch diesmal gab es Plot-Elemente, die für ältere Leser wieder etwas weniger überraschend waren, aber für die Zielgruppe halte ich das ganze für eine Runde Angelegenheit. Genauso muss ich aber zugeben, dass mich diesmal das Ende deutlich mehr überrumpelt hat als Bens Vater beim letzten Mal. Zudem hat der Plot mich genug mitgenommen, dass ich einmal die Zielgruppe vergessen habe. Dass ich als Ergebnis anfing, eine unnötig komplexe Theorie für den weiteren Verlauf im Hinterkopf zu spinnen, rechne ich dem Buch als Pluspunkt an.

Ansonsten kann ich nur empfehlen, dieses Buch mit Kindern zu lesen, zu denen ihr Zugriff habt, sobald ihr mit dem ersten Band fertig seid, ich werde es tun.  (Wer sich immer noch unsicher ist, möge an dieser Stelle einen Blick auf die Leseprobe werfen)

Alicia Räths wunderbare Illustrationen sollen an dieser Stelle jedoch auch nicht wieder übersehen werden. Sie setzt Kempens Visionen immer wieder liebevoll in Szene. Beim Vorlesen des ersten Bandes wurde mir wiederholt von der Seite ins Buch gelinst, damit ich kein Bild unterschlage. Ich erwarte für dieses Buch nichts Anderes von den Kindern.

Wenn ich mich anstrenge, einen Kritikpunkt zu finden, der mich tatsächlich stört, dann wäre es vermutlich, dass wir dieses Mal noch keinen Release-Termin für den dritten Band haben. Dafür hätte ich jetzt gerne eine Vision.

Cover und Klappentext © Schneiderbuch Verlag

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Ich muss an dieser Stelle gestehen, dass ich eine Weile aus dem Spider-Loop war. Ich habe die großen Ereignisse (Superior Spider-Man, Miles Migration auf Earth-616,,etc) a Rande verfolgt, aber erst Into The Spider-Verse hat mich wieder richtig gepackt. Ende letzten Jahres habe ich dann auch endlich mal eine PS4 adoptiert und mich ausgiebig mit Insomniacs Spider-Man-Titeln befasst. Dabei fing ich an mich zu fragen, ob Miles nun eigentlich ein Up- oder Downgrade im Vergleich zu seinem Vorgänger ist.

Betrachtet diese Zeile als obligatorische Spoilerwarnung!!!!

DIE PROTAGONISTEN

PETER PARKER

©Insomniac | Do you feel lucky,Spider-Punk?

Pete beginnt sein Spiel als bereits erfahrener Super-Held. Seit 8 Jahren plagt er die New Yorker Unterwelt, er steht in gutem Verhältnis zur Polizei, und der Kingpin ist genervt von ihm. Sein wissenschaftliches Interesse und technisches Talent werden bereits im Intro deutlich gezeigt. Das gleiche gilt übrigens für seine Schwierigkeiten bei der Priorisierung und seine miesen Finanzen. Noch bevor wir die Kontrolle bekommen ist also klar, dass wir es nicht nur mit Spider-Man, sondern auch mit Peter Parker zu tun haben. Während ältere Spidey-Games (wie Shattered Dimensions oder Edge of Time sich den Teil hinter der Maske gern gespart haben, bekommen wir diesmal das volle Erlebnis. Pete jongliert sein Helden-Dasein, einen Job und hilft im F.E.A.S.T.-Shelter für Obdachlose aus.

Charakterlich deckt Peter-1048 die üblichen Eckpunkte ab, die in vielen seiner Inkarnationen zu finden sind. (Zu) große Verantwortung, gute bis schlechte Witze, etc. . Was mir angenehm auffiel, war sein Verhältnis zu den New Yorkern, das je nach Medium und Universum etwas fluktuieren kann. In diesem Fall fühlte ich mich jedoch sehr an die „Spider-Man Of The People“-Darstellung durch Andrew Garfield erinnert. Wer hin und wieder einfach mal durch die Straßen läuft, erhält viele positive Reaktionen, und kann diese ebenso quittieren. Gelegentliche Button-Prompts erlauben Interaktionen wie High-Fives, und via dem Attack-Button könnt ihr auch einfach grüßen.

Neben generischen Passanten ist auch die Polizei Spidey wohlgesonnen, was sich vor allem auch durch seine Interaktion mit Captain Yuri Watanabe zeigt. Sie ist zwar kein Fan seines Humors, schätzt aber seine Unterstützung und sieht hierfür über gewisse Regelübertretungen hinweg, oder bittet ihn aktiv um Hilfe.

MILES MORALES

©Insomniac | Extrablatt: New Spder-Menace is also a threat to cats

Miles ist noch relativ neu im Helden-Gig. In Peters Game treffen wir ihn bereits als den Sohn eines Polizisten, der Spidey in einer Mission unterstützte und kurz darauf sein Leben verlor. Pete brachte Miles in das F.E.A.S.T.-Team, um ihm bei der Verarbeitung der Ereignisse zu helfen. Dinge passierten, und Miles würde ebenfalls von einer Spinne gebissen, was letztendlich dazu führte, dass Peter ihn trainierte. In dessen Abwesenheit übernimmt Miles die volle Verantwortung als Spider-Man und sieht seine Entschlossenheit dabei bald auf die Probe gestellt.

Zwar lässt ein größerer Fehlschlag ihn zeitweise an seiner Eignung als Spider-Man zweifeln, allerdings ist diese Unsicherheit nur von kurzer Dauer. Insgesamt ist es für Miles absolut selbstverständlich, anderen in Not zu helfen. Schon vor dem Spinnenbiss zögerte er nicht, sich entflohenen Häftlingen zum Schutze Anderer in den Weg zu stellen. Und auch wenn er in seiner Rolle als Superheld noch ungeübt ist, so zögert er nicht, sein Leben zu riskieren, als seine neue Heimat Harlem bedroht ist.

Auch Miles ist nicht ganz auf sich gestellt: sein Kumpel Gankee fungiert als „Guy in a chair“ -um mal die MCU-Terminologie seiner Adaption zu verwenden. Zudem durchschauen sowohl sein Onkel Aaron als auch seine Mutter im Laufe des Plots seine Identität.

FAZIT:

Sowohl Peter als auch Miles erfüllen beide die typischen Superhelden-Traits, wie Gerechtigkeits-Sinn oder Opferungsbereitschaft. Dadurch, dass sie beide aber an sehr unterschiedlichen Punkten ihrer Karriere stehen, fühlen sie sich dennoch als Protagonisten unterschiedlich genug an, dass Miles sich nicht wie eine einfache Wiederholung anfühlt. Miles hat jedoch den leichten Vorteil, dass wir seine Helden-Karriere von Beginn an verfolgen dürfen, was ich in Videospielen immer gern sehe.

DER PLOT

MARVEL’S SPIDER-MAN

„Spider-Man unterstützt die Festnahme des Kingpin!“ Was wie das Finale einer Storyline in den Comics klingt, erweist sich hier gerade mal als Intro. Während Peter mit seiner Work-Life-Balance kämpft, macht sich eine neue Bedrohung in der Stadt breit. Die Demon-Gang -angeführt von Mr. Negative– breitet sich in den ehemaligen Terretorien des Kingpin aus. Während Spidey sein bestes tut um die Stadt sicherer zu machen, droht ihm zusätzliches Unheil an der privaten Front. Sein Job als Otto Octavius‚ Labor-Assistent hängt konstant in der Schwebe, bedroht von Bürgermeister Norman Osborn. Otto ist jedoch nicht der einzige, der mit Osborn im Clinch liegt, auch Mr. Negative nimmt ihn ins Visir.

Während einer politischen Veranstaltung tritt er selbst mit seinen Anhängern in Aktion, um Norman aus dem Weg zu räumen. Der Plan schlägt fehl und als Lee das nächste Mal selbst in Aktion tritt, um sich weitere Kingpin-Ressourcen unter den Nagel zu reißen, setzt Spidey ihn eindrucksvoll fest.

Ende gut, Alles gut? Weit gefehlt: kurze Zeit später erfolgt ein Massenausbruch von Ryker’s Island, bei dem Otto als Doc Ock auftritt und die Sinister Six rekrutiert, wobei Pete massive Prügel bezieht. Er lässt sich davon nicht aufhalten, besonders da Doc Ock den Plan von Mr. Negative zu verfolgen scheint: Norman Osborn zu Fall bringen. Hierzu schreckt er auch von der Nutzung experimenteller Biowaffen nicht zurück. Norman hingegen setzt auf erhöhte Sicherheit als Antwort und verwandelt New York effektiv in einen Polizeistaat. Spider-Man darf sich also mit Söldnern, Sträflingen UND den Sinister Six herumschlagen, in der Hoffnung Octavius zu überzeugen, ihm das Gegenmittel für das inzwischen freigesetzte Virus zu überlassen.

Nach einem epischen Showdown auf dem Dach von Oscorps Wolkenkratzer muss er schließlich eine schwere Entscheidung treffen: Das Gegenmittel analysieren um es zu reproduzieren und die Pandemie zu beenden, oder es sofort nutzen, um seine ebenfalls infizierte Tante May zu retten?

©Insomniac | No punches were pulled during the production of this game

DLC: THE CITY THAT NEVER SLEEPS

Wer glaubt, Pete habe es nun hinter sich, der hat die Existenz von DLCs vergessen. In 3 Episoden steht es euch frei, auch noch gegen organisiertes Verbrechen vorzugehen. Sable Internationals Rückzug aus New York wird durch Maggia-Raids erschwert. Hammerhead versucht mit ihrem Equipment, eine relevante Position zu erlangen, was Spidey nicht gutheißen kann. Nacheinander unterstützt durch Black Cat, Yuri und schließlich Silver Sable ist es an Spider-Man, dem Treiben ein Ende zu setzen. Das jede seiner temporären Partnerinnen auch auf einer persönlichen Ebene in die Geschichte involviert ist, macht es für Spidey nicht unbedingt einfacher. Gleiches gilt für Vlogger Screwball, die nebenbei versucht, Spidey in riskante Challenges zu verwickeln.
Letzten Endes lässt er sich aber dennoch weder von Screwball noch von einem zu Cyborg umgebauten Hammerhead aufhalten und schafft es endlich, New York -vorerst- sicher zu machen.

SPIDER-MAN: MILES MORALES

Miles Solo-Abenteuer beginnt mit einem Team-Up mit Peter. Die beiden spielen eigentlich nur Security für einen Gefangenen-Transport, als Rhino einen Ausbruchsversuch startet. Nach einem Action-geladenen Tutorial verabschiedet Pete sich in seinen lange überfälligen Urlaub und überlässt die Miles die Verantwortung. Dieser hat auch schnell alle Hände voll zu tun, als sie Gruppierung The Underground beginnt, dem Energie-Konzern Roxxon zuzusetzen. Roxxon plant einen neuartigen Reaktor in Harlem in Betrieb zu nehmen, der günstige, saubere Energie verspricht. Als Underground-Mitglieder einen Roxxon-Transport überfallen, muss Miles feststellen, dass sein Venom-Blast ungeahnte Risiken mit sich bringt.

Nachdem eine ungeplante Explosion beinahe unschuldige Leben fordert, entwickelt Miles nach etwas mütterlichem Zuspruch sein eigenes Kostüm. Er akzeptiert seine Rolle als ein Spider-Man anstatt nur Peters Gehilfe. Etwas schwerer tut Miles sich jedoch mit der Erkenntnis, dass die Underground-Anführerin Tinkerer seine Schulfreundin Phin ist. Während er sich also an neue Fähigkeiten wie Venom-Blast oder Camouflage gewöhnt, versucht er zeitgleich zu ergründen, was Phin antreibt und was Roxxons wahre Pläne sind.

Der Konflikt zwischen Roxxon und The Underground eskaliert schließlich in offen Gefechten in den Straßen von Harlem, während Miles zwischen den Fronten versucht, seine Nachbarschaft zu beschützen. Nach einer letzten Konfrontation zwischen ihm und Tinkerer liegt das Roxxon-Quartier in Trümmern und der überladene Reaktor droht Harlem von der Karte zu tilgen. Phin opfert sich schließlich, um Miles dabei zu unterstützen, die absorbierte Energie in sicherer Entfernung freizusetzen.

FAZIT:

Peter gibt hinsichtlich der Story unbestritten mehr her. Beide Spider-Men stellen sich großen Herausforderungen um New York zu retten. Beide erleben große, persönliche Verluste. Und beide weigern sich aufzugeben, obwohl alle Chancen gegen sie zu stehen scheinen. Aber selbst ohne die DLCs und diversen Nebenmissionen ist Peters Story umfangreicher. Kritiker beschweren sich gerne über die Kürze von Miles‘ Story, und ich muss gestehen: Ich hätte n dieser Stelle auch mit Freude mehr gesehen.

GAMEPLAY:

MARVEL’S SPIDER-MAN

Marvel’s Spider-Man wurde oft das ‚das Spidey-Game, das wir immer wollten‘ gelobt. Dem kann ich nicht widersprechen. Beim Netzschwingen bietet sich alles als Ankerpunkt an, was auch tatsächlich da ist, was eine genaue Kursplanung erlaubt. (Ältere Spidey-Games wie Shattered Dimensions sind durch das Leveldesign gerne mal etwas vage, wo genau das Netz eigentlich gerade hält.) Peters Bewegungen wirken präzise und durchdacht, wie man es von einem erfahrenen Helden erwartet. Eine leichte RPG-Mechanik ist keine Seltenheit in Games anderer Genres und auch Spidey levelt im Laufe der Story immer wieder. Dadurch steigt einerseits eure Gesundheit und andererseits schaltet ihr neue Skills frei, die eure Spider-Experience noch verbessern.

Da Pete kein Anfänger ist, steht euch zusätzlich zur Spider-Power auch eine wachsendes Arsenal an Gadgets, wie Web-Bombs oder Ben Reilly’s Impact Webs oder zur Verfügung, die etwas Abwechslung in längere Gefechte bringen.  Damit aber dennoch eine Herausforderung existiert, trefft ihr auch unter den Gangs auf zunehmend gefährlichere Ausrüstung, was gerade einen ungeübten, ersten Playthrough durchaus fordernd halten kann.

SPIDER-MAN: MILES MORALES

Das grundsätzliche Handling wurde im Vergleich zum Vorgänger noch verfeinert. Stealth-Attacks sind nun auch von der Decke aus möglich, was eine völlig neue Nutzung der Umgebung erlaubt. Zudem bringt Miles mit Venom-Blast und Camouflage völlig neue Optionen ins Spiel (heh).Dafür hat Miles weniger Gadgets zur Vefügung und auch seine regulären Angriffe fühlen sich an, als hätten sie etwas weniger ‚WUMMS‘. Seine Bewegungen wirken noch deutlich ekstatischer als Peters, was aber auch den 8 Jahren Erfahrungs-Differenz zugeschrieben werden kann; Miles genießt seine neuen Talente offensichtlich und will seine Möglichkeiten voll auskosten.

Oder wie Gamespot-Reviewer Jordan Ramée es formulierte, ehe ein Meme daraus wurde:

Ähnlich wie auch Peter zuvor kann Miles seine Skills im Laufe des Abenteuers erweitern, wobei einige grundlegende Dinge Miles von Anfang an zur Verfügung stehen. Da Peter ihn zwischen den Spielen trainiert hat, ist das allerdings vertretbar. Das Gleiche gilt für die Karte, die Peter durch das Hacken von Funktürmen Stück für Stück aufdecken musste, wogegen Miles direkten Überblick über die Stadt hat.

FAZIT:

Insomniac hat einen Weg gefunden, zwei Charakteren mit ähnlichen Basis-Skills ein doch sehr unterschiedliches Spielgefühl zu geben. ich persönlich bevorzuge besonders die Möglichkeiten, die Miles durch seine Camouflage bekommt leicht gegenüber Peters fancy Gadgets, ähnlich wie seinen übermütigen Bewegungsstil beim Schwingen.

SONSTIGES:

Insgesamt finde ich es tatsächlich nicht leicht einen klaren Favoriten zu benennen. Peter war für lange Zeit DER Spider-Man, auch wenn er zugegebenermaßen nie so ganz mein Favorit war. Für Comic-Fans ist Miles zwar auch schon lange kein Neuling mehr, aber seine Popularität nahm unter nicht-Lesern erst durch Into The Spiderverse richtig zu. Das gibt ihm trotz seines Debuts 2011 immernoch einen leichten Neuling-Status. Entsprechend hat Peter einen höheren Fanservice-Faktor, sei es nun durch die Menge an Villains in seinem Spiel oder einfach durch die reine Masse an Kostümen, die zur Verfügung stehen.

©Insomniac | I’m pretty in Scarlet

Ich persönlich habe rund 99% des Spiels in Ben Reilly’s klassischem Scarlet Spider-Hoodie verbracht und war glücklich damit. Miles Aauswahl an Kostümen ist deutlich überschaubarer, genau wie seine Auswahl an Skills. Dass die letzten 3 erst im New Game+-verfügbar werden, stört überraschend wenig. Auch dass sein Spiel kürzer ist, schadet ihm nicht. die große Fülle an Nebenmission kann für 100%-Fans bei Peter teilweise schlauchen, besonders in den umfangreichen Hideout-Kämpfen. In selbigen brilliert Miles wieder durch seine Camouflage, da er auch nach der ersten Welle wieder zu Stealth-Spielereien übergehen kann. Ich persönlich mag ausserdem die Option bei Miles, bereits beendete Story-Missionen erneut zu spielen, ohne ganz von vorn zu beginnen. Es gibt Tage, da will man einfach einem ganz bestimmten Gegner nochmal auf die Nase hauen.

Für Spieler, die bereits ALLES getan haben, was es zu tun gibt, bietet sich am Ende in beiden Spielen immernoch der Photo-Mode an, um allen möglichen Unfug zu treiben. Dies scheint nicht selten zu sein, wie sich auf Reddit zeigt.

© Insomniac | Allgemeines rumhängen während eines Photo-Shootings

UND WAS IST NUN BESSER?

Grundsätzlich haben beide Spiele einen hohen Empfehlungs- und Wiederspiel-Wert. Wenn ich einen Favoriten benennen sollte, würde ich jedoch Miles den Vorzug geben. Neben seiner jugendlichen Energie mag ich vor allem seine Bindung zu Harlems Einwohnern. Pete ist dem ‚Friendly Neighbourhood‘-Titel entwachsen, Miles verkörpert genau diesen Aspekt. Zudem war das Thema für Pete Wachstum mit zunehmenden Herausforderungen.

Miles folgt diesem zwar auch, findet dabei aber seinen eigenen Weg . Da ich neben Superhelden auch ein großer Fan von Individualismus bin, war dass der ausschlaggebende Faktor. Während ich also beide Spiele wärmstens empfehle, lege ich euch gerade Spider-Miles wärmstens ans Herz.

In diesem Sinne: Be Greater. Be Yourself.

©Insomniac | creative credit to a guy on reddit

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KLAPPENTEXT

Als Anniversary „Sorry“ Fortune ihren ersten Tag an der Akademie Fortuna, der Schule für Wahrsagerei, hat, erwarten alle Großes von ihr: Sie soll zeigen, dass auch sie bedeutende Vorhersagen machen kann, schließlich stammt sie aus der mächtigsten Visionisten-Familie von Horror’s Cope. Nur leider gibt es da ein Problem: Sorrys Visionen sind anders. Statt großer Schicksale sieht sie nur kleine Alltagsdinge voraus. Dass jemandem eine Birne auf den Kopf fallen wird, zum Beispiel. Doch damit ihre Mutter die Schulleitung der Akademie Fortuna nicht an die fiese Sterndeuterfamilie Astra verliert, muss Sorry unbedingt Schulbeste werden. Zum Glück stehen ihr die durchgeknallte Nichtseherin Missy Hap und Sorrys mysteriöser Mitschüler Ben Dulum unterstützend zur Seite!

WAS IST ZU ERWARTEN?

Ich muss an dieser Stelle gestehen, dass ich mit Wahrsagerei und anderen prophetischen Konzepten immer etwas schwer tat. Ich bin nie wirklich mit dem Gedanken an Vorherbestimmung oder Schicksal warm geworden, und „Freier Wille“ und „Prophezeiung“ fühlten sich immer etwas gegensätzlich an.

Dennoch hat mich Sarah M. Kempens Debüt schnell eingefangen. Kinder- und Jugendbücher über Magie mögen das Rad nicht neu erfinden, aber Wahrsagerei als zentrales Thema ist angenehm innovativ. Andere Settings würden Wahrsagen vermutlich eher als ein Fach unter vielen behandeln, die Akademie Fortuna dagegen hat sich dem Thema exklusiv verschrieben. Tatsächlich ist Wahrsagerei die einzige Magie-Form, die im ersten Band auch nur erwähnt wird. Dafür hat die Autorin hier aber ausgiebige Recherche betrieben: 9 verschiedene Wahrsage-Disziplinen sind vertreten und erklärt. Besonders interessant ist dabei der Verweis auf die ausgelöscht geglaubte Nekromantie. Der eingefleischte Rollenspieler in mir denkt bei dem Begriff natürlich an die Kreation und Kontrolle von Untoten. Tatsächlich lässt sich mit kontaktierten Geistern natürlich mehr anfangen, wie Weissagungen via Ouijaboard oder Pendel.

Das Kurrikulum der Akademie sieht jedoch nicht nur die Anwendung der Kunst vor, sondern bietet auch Raum für Aspekte wie Rhetorik und Präsentation. Die Zukunft sehen zu können ist an sich nicht schlecht, aber eine unsicher vorgetragene Vorhersage überzeugt im Zweifelsfall wenig. Ein weiterer positiver Aspekt der Akademie Fortuna ist die Einbindung von Allgemeinwissen in den Lehrplan. Gerade in einem modernen Setting wirken Zauberschulen ohne normalen Unterricht wie eine schlechte Idee. Hier kümmert Herr Meier sich darum, dass Grammatik, Mathe und Naturwissenschaften gelernt werden.

Dass der Lehrer für vergleichsweise unspektakulären Stoff einen eher ‚langweiligen‘ Namen hat, ist übrigens kein Zufall. Die Autorin hat viel Spaß an der Vergabe amüsanter und bedeutungsvoller Namen. Dies zeigt sich schnell bei unserer Protagonistin Sorry Fortuna und ihren Freunden Ben Dulum und Missy Hap. Doch auch andere Charaktere fallen in das Schema, wie die Kaffeesatz lesende Aroma Beans oder der Traumdeuter Sigmund Night. Sehr schön fand ich auch die Astrologin mit Spezialität für Wettervorhersagen, bekannt als Joy Fullday. Und wie könnte eine Stadt mit Schwerpunkt aufs Wahrsagen heißen, wenn nicht Horror’s Cope?

THEMEN

Der Grundstein für Akademie Fortuna wurde gelegt, als Autorin Sarah M. Kempen auf die Idee kam, ein Mädchen namens Sorry mit Blick in die Zukunft zu schreiben. Dass um Sorry herum eine Geschichte über  Erwartungen, Vorurteile und Akzeptanz wachsen würde, hatte sie damals nicht erwartet. Gerade die Familien Fortune und Astra legen großen Wert auf „Familienehre“. Entsprechend ist die Erwartung an Sorry, dass sie ihr Talent entwickelt und endlich ‚bedeutungsvolle‘ Visionen hat.

Zeitgleich steht ihre Wahl an Freunden in starker Kritik. Missy wird als Nichtseherin zwar nicht als Mensch zweiter Klasse gesehen, viele Wahrsager blicken aber dennoch auf sie herab. Das sie zeitgleich einen exzentrischen Querkopf hat, macht sie nicht wirklich zu einem willkommeneren Umgang. Ben ist als Nekromant vermutlich noch schlimmer dran. Nicht nur, dass seine Kunst effektiv ausgelöscht ist, sie hat vor Allem einen schlechten Ruf. Die Ereignisse, die dazu führten liegen Generationen zurück, aber das ändert natürlich nichts an seinem Ruf.

Letzten Endes sucht Sorry jedoch nicht nur die Akzeptanz ihrer Mitschüler und Mutter, sondern auch ihre eigene. Sicher, Visionen von großen Ereignissen in der Zukunft mögen sehr relevant scheinen. Aber reduziert das die Wichtigkeit aus einer Warnung, dass in wenigen Augenblicken etwas auf jemanden herab fällt, wenn man dem Opfer rechtzeitig zu einem Helm raten kann?

Andere Charaktere sind Sorry in Punkto Selbstakzeptanz bereits einen Schritt voraus: Missy ist zwar ’nur‘ eine nicht-sehende Tochter des Hausmeisters, aber sie ist auch die größte Frohnatur in der Akademie. Sie hat ihren eigenen Kopf und ordnet sich den Sehern nicht unter. Sie ist mit sich im Reinen, und die größte Erwartung, die sie an sich stellt ist, ihren Vater nicht in Schwierigkeiten zu bringen.
Ein ähnliches Gefühl vermittelt auch Arkana Pentacle, eine gehörlose Karten-Leserin. Mit bunten Strähnen und einem ungewöhnlichen Tarot-Deck scheut sie sich nicht, gleich bei ihrer Einschulung ein Smartphone als Kommunikationshilfe zu zücken, der eher traditionellen Wahrsager-Gesellschaft zum Trotz. Zudem scheut sie sich weder, anderen ihre Meinung zu sagen, noch sich dafür zu entschuldigen, falls sie dabei Grenzen überschreitet.

MEINUNG

Akademie Fortuna – Wenn Wahrsagen So Einfach Wäre zu lesen ist eine Freude. Die Namensgebung sorgt für wiederholte Lacher, und zeigen viel Liebe zum Detail.Die Wahrsager-Disziplinen sind gleichermaßen gut recherchiert und der Zielgruppe angemessen erklärt. Die Welt ist sauber, macht allerdings auch neugierig darauf, was außerhalb von Horror’s Cope liegt. Die Stadt selbst und vor Allem die Akademie sind sinnvoll aufgebaut, eine schöne Mischung aus abgeschieden traditionell und in Touch mit der modernen Welt.

Für Erwachsene Leser mag der Verlauf des Plots stellenweise vorhersehbar sein, allerdings würde ich 10-jährigen Lesern auch keinen Kojima-esquen Meta-Plot zumuten. Sorry ist eine angenehme Protagonistin, die ausgeglichen die Welt um sie herum beeinflusst und von ihr geformt wird. Ben geheimnisvoller Hintergrund und Missy Exzentrik sind dafür eine gute Ergänzung.
Lediglich Kartenleserin Arkana lässt ein wenig zu wünschen übrig, ein wenig Präsenz um genau zu sein. Ihre Anwesenheit ist recht gering, aber was wir von ihr sehen, wirkt interessant. Ich hoffe inständig, dass ihre Rolle in der Fortsetzung ausgebaut wird.

Alles in Allem würde ich Akademie Fortuna auch zum Zweck der Leseförderung für junge Leseratten, und solche die es noch werden können, empfehlen. Frei nach ‚Schuster, bleib bei deinen Leisten‘ habe ich bei Literatur für junge Leser auch immer die Eignung zur Literacy-Erziehung im Hinterkopf, und dieses Buch besteht den Test. Wenn ihr also mit Kindern oder Jugendlichen zu tun habt, nehmt Akademie Fortuna in die Hand und lest es gemeinsam.

Cover und Klappentext © Schneiderbuch Verlag

Der 2. Band ist für den 24.8.2021 angekündigt. Versäumt es bis dahin nicht, euer Lesehoroskop zu überprüfen.

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VON MASKEN UND DISKUSSIONEN

2020 war für viele ein schwieriges Jahr, was zu großen Teilen der globalen Pandemie geschuldet ist. Wie bereits im Quarantäne-Tagebuch erwähnt, hielt sich meine persönliche Problematik mit dem artig zuhause bleiben in Grenzen. Ich bin nicht per se ultimativ menschenscheu, aber soziale Energie existiert meines Erachtens in einer endlichen Reserve. Da bei meiner Charaktererstellung einige Details schief gingen, verbrauche ich je nach Tagesform 75-98% davon bei der Arbeit und mag es auch gerne, in meiner Freizeit nicht zu viel vis-á-vis zu interagieren. Natürlich gibt es dennoch Menschen, die ich in den letzten 9 Monaten deutlich weniger sah, als es mir lieb ist (Shout-Out an alle Lieblingsmenschen).

Die für mich persönlich größten Hürden folgten jedoch später im Zuge einiger Schutzmaßnahmen (An dieser Stelle sei angemerkt, dass ich die Sinnhaftigkeit hier nicht in Frage stelle). Die Maskenpflicht ist eine seltsamerweise immer wieder aufploppende Diskussion, aus der ich mich präventiv raushalte. Es spricht offensichtlich nichts dagegen, sein Umfeld zu schützen, auf persönlicher Ebene struggle ich dennoch massiv damit. Sensorisch bietet der Kontaktbereich einen zu großen Kontrast zum Rest Gesichts, Bänder um die Ohren sind ebenfalls unerträglich. Glücklicherweise wurde ich bereits vor in Kraft treten der Maskenpflicht auf eine erträglichere Alternative aufmerksam gemacht:

Druckausgleich hilft nicht nur beim Tauchen

PERSÖNLICHE HIGHLIGHTS

Neben Corona hatte 2020 auch noch ein paar deutlich positivere Überraschungen in petto. Trotz einiger Anlaufschwierigkeiten habe ich dank einer kompatiblen Praxisanleitung mit einigen Jahren Verzögerung endlich meine zweite Ausbildung abgeschlossen. Nach jahrelangem Struggle „normal“ zu sein, habe ich eine erneute ADHS-Diagnose bekommen und akzeptiert. Und nach sehr ausgiebiger Recherche zu Gender-Identitäten und langem, stressigen Kampf habe ich den Spitznamen Kirby abgelegt – nun steht er offiziell im Ausweis.

Alles in Allem war ich also einen nicht unerheblichen Teil dieses verflixten Jahres mit der Selbstfindung und -Reflexion beschäftigt. Und auch wenn das Ergebnis nicht jedem passt, ich bin mit der Identität, die sich daraus erwuchs, unerwartet zufrieden. Dass ich dadurch auch gleich einen Filter entwickelt habe, um negative Einflüsse -sprich: Leute, die lieber mit „der Norm“ interagieren wollen – auszusondern, ist ein netter Bonuseffekt. Vor ein paar Jahren noch hätte ich mich dem RSD gebeugt und versucht, unterm Radar zu bleiben. Aber seien wir mal ehrlich: I’m too old for this crap.

My preferred pronoun is ‚it‘, deal with me!

NERDY EXPLOITS

Seien wir mal ehrlich: nerdLICH-Leser erwarten in einem Jahresrückblick vermutlich auch eine verdammte themenbezogene Komponente. In dem Fall kann ich euch beruhigen, natürlich wird auch die geliefert!

Multitasking sei Dank hatte ich dieses Jahr neben allem anderen auch viel Zeit für meine liebsten Beschäftigungen. Ich habe sowohl Neues exploriert als auch bei verpassten Dingen aufgeholt und die prägnantesten Eindrücke für euch zusammengetragen. Um nicht zu sehr zu eskalieren, versuche ich mich kurz zu fassen.
(Wir übernehmen keine Garantie, auf Erfolg, Kirby ist und bleibt eine Labertasche[Anmerkung d. Redaktion] )

obligatorische, allgemeine Spoilerwarnung für Leute, die wie ich manchmal etwas spät dran sind!

Fangen wir am besten mit einem der größten ‚Late To The Party‘-Items auf der Liste an: Avengers: Endgame. Es hat sich irgendwie tatsächlich erst mit der Akquirierung eines Disney+-Accounts ergeben, dass ich mir dieses Spektakel zu Gemüte führte. Und ich habe diesen Umstand ehrlich gesagt nicht bedauert. Es war zwar keine Age of Ultron-Enttäuschung, aber ich wurde auch definitiv nicht vom Hocker gerissen. Ich kann zwar sehen, warum Viele begeistert waren, aber ich persönlich fand ihn gerade mal okay.

Vielleicht war es meine persönliche Wahrhmung, aber gerade durch die Anmerkung nach Wandas Tod hatte das ganze einen gewissen ‚klassische Familie>Found Family‘-Beigeschmack. Tony und Clint brechen den Kontakt zum Team komplett ab und spielen Familienvater. Steve verkriecht sich am Ende in der Vergangenheit für eine Beziehung, von der in früheren Filmen suggeriert wurde, er hätte damit abgeschlossen.

Und auch wenn die Kleinteams während des Time Heist sinnig waren, hatte das Original-Team nervig wenig gemeinsame Screentime. Meiner persönlichen Ansicht nach war das Projekt ZU groß. (Und das Steve bei dem Zitat, auf das ich seit dem ersten Avengers-Movie gewartet habe, das ‚assemble‘ nur in seinen wieder abrasierten Bart murmelt, störte mich auch mehr, als es vermutlich sollte.)
Nette Unterhaltung, aber ich habe den Hype, den ich bei anderen erlebt habe, nicht verspürt.

Community habe ich bereits in der Vergangenheit fleißig und viel konsumiert, allerdings habe ich erst dieses Jahr auch die sechste Staffel gesehen. Ich liebe diese Serie heiß und innig -schon weil Abed für mich unglaublich nachvollziehbar ist-, aber vielleicht war sie länger als sie hätte sein sollen. Nach 2 Binge-Durchgängen während der Prüfungsvorbereitung fand ich mich irgendwo zwischen „ich will mehr“ und „das Finale von Staffel 4 wäre ein gutes Ende gewesen“ wieder.

Devil May Cry 5 hat mich dagegen sehr positiv überrascht. In der Vergangenheit war ich der Ansicht, die Reihe hätte mit Teil 3 ihren Höhepunkt erreicht und 4 hätte mit dem Devil Bringer lediglich eine spaßige Neuerung gebracht. Gerade der Versuch eines Reboots/Re-imagination/Was auch immer das 2013 sein wollte -außer doof benannt-, hatte mich die Hoffnung aufgeben lassen. Dann kam Capcom letztes Jahr daher und warf uns diesen Leckerbissen zu. 3 Spielbare Charaktere, merklich separates Gameplay für jeden, Over the top-Fun; DAS ist Devil May Cry (und nicht Not-Dante und Anti-Typecasting-Succubus, die sich gegenseitig „F*ck You!“ entgegenbrüllen).

Batman: Arkham Knight hatte Potential, aber obwohl Jason „Red Hood“ Todd der titelgebende Charakter ist -keine große Überraschung- und Scarecrow als Primär-Antagonist verwendet wird, stiehlt der Joker wieder einmal die Show. Versteht mich nicht falsch, ich betrachte Conroy/Hamill als DIE ultimative Batman/Joker-Combo, andere Schurken sollten auch häufiger das Rampenlicht bekommen. Ein definitives Highlight war jedoch die Nutzung des ikonischen Zitats: „I am vengeance! I Am The Night! I AM BATMAN!“

Im Sommer habe ich mir nochmal meinen ewigen Guilty Pleasure Power Rangers intensiv zu Gemüte geführt. In einer Maraton-Session habe ich mir sämtliche Team-Up- und Jubiläums-Folgen angesehen. Dabei kam ich wieder einmal zu dem Schluss, dass Reinforcements From The Future und Forever Red diese Rollen noch immer am besten erfüllen. Einerseits freut mich dieser Umstand, da es zeigt, dass die Folgen gerade im Rahmen der Serie einfach gut sind. Andererseits sind beide Wild Force, welches die 10. Staffel war. Nächstes Jahr gehen wir mit Dino Fury in die 28. Runde, da wäre eine Aktualisierung der Favoriten-Liste fast wünschenswert.

Pokémon Sword/Shield bekam mit dem Season-Pass neuen Content. Der fleißige Sammelwahn konnte also weitergehen. Ich persönlich fand die Crown Tundra ansprechender als die Isle of Armor, hatte aber insgesamt mit beiden sehr viel Spaß. Besonders die Regionalen Versionen von legendären Vogel hat es mir angetan, auch wenn ich mich mit dem fangen teilweise etwas schwer tat (danke, kritische Treffer >.>).

Hyrule Warriors: Age of Calamity entpuppte sich nicht als das Hack’n’Slash-Prequel zu Breath of the Wild , das manche erhofft hatten. Jedoch ändert das nichts daran, dass ich viel Spaß daran habe. Der Verzicht auf das umfangreiche Menü des Vorgängers ist akzeptabel, allerdings wird die Karte irgendwann sehr überfüllt. Alle Spielmodi/Optionen zusammen zu werfen sorgt auf Dauer für EINE MENGE an Icons, die nach und nach aufploppen. Dennoch hoffe ich auf mehr nachgelegten Content in der Zukunft.

Zudem hat sich mein Haushalt zum Jahresende vergrößert. Kurz nach dem Release der PS5 habe ich in diesem Jahr mit Gwen auch endlich eine PS4 adoptiert (ja, ‚Late To The Party‘ ist ein Motto bei mir). Und auch wenn meine Spielesammlung allgemein ein wenig expandiert ist, waren Spider-Man und Spider-Man: Miles Morales allein die Anschaffung schon wert. Ich habe selten so häufig in einem Spiel auf der Karte ein merkwürdiges Icon entdeckt, nur um mich dann zu erinnern, dass es eine Fast-Travel-Option gibt. Das schwingen allen bereitet soviel Spaß, dass ich gelegentlich die Quests komplett vergesse. Und der Photo-Mode in Spider-Miles sind meine diesjährigen Feiertagsgrüße zu verdanken.

©Sony Interactive Entertainment | Happy Holidays wünscht euch @BKLYNSpider42

NOT JUST FUN AND GAMES

Wie vermutlich so mancher dieses Jahr, habe ich jedoch auch einen schweren Verlust zu verzeichnen und einen geliebten Menschen verloren. COVID hatte damit zwar nichts zu tun, aber das macht es dennoch nicht leichter. Allerdings war das die Hauptinspiration, auf das vergangene Jahr zurückzublicken.

Wie bereits erwähnt falle ich nicht unbedingt immer in die typische „Norm“. Das hatte häufig zur Folge, hohle Phrasen wie „das macht man so nicht!“ zu hören.

[Ein persönlicher Aufruf an dieser Stelle: Wenn ihr neurodiverse Menschen in eurem Umfeld habt, bitte lasst das. Als Erklärung warum eine Handlung nicht angemessen sei, ist das komplett wertlos. ‚Man‘ ist komplett unpräzise, und ohne weiteren Input ist es so sinnvoll wie „ich habe deinen persönlichen Horizontalfaktor vertikal quer-gepolt“. Für den Sprecher steckt bestimmt ein Sinn dahinter, aber ein ND-Empfänger der Botschaft versteht primär, dass irgendwas ’schon wieder‘ falsch war, aber nicht unbedingt, warum.]

Wo andere mir allerdings sagten „Das kannst du so nicht machen“ oder „das macht man so nicht“, sagte er mir „Wenn es dich glücklich macht, was geht das dann andere an?“. Andere haben diesen Menschen gerade in seinen letzten Jahren häufig als ’schwierig‘ bezeichnet, aber mir ist vor allem im Gedächtnis geblieben, dass er meine Entscheidungen befürwortet hat. Allgemeine Umstände taten dabei nichts zur Sache, ihm ging es darum, dass ich tue, womit ich am besten leben kann. Gerade das vergangene Jahr über habe ich immer wieder festgestellt, welch tiefen Eindruck dieser Zuspruch hinterlassen hat.
Deswegen möchte ich ihm auch diesen Jahresrückblick widmen, denn er hat erheblich dazu beigetragen, mich zu diesem Punkt zu bringen.

Time doesn’t stop, so why should I?

FAZIT:

2020 war interessantes Jahr. Es war ein merkwürdiges Jahr, und es war sehr launisch. Meine ganz persönliche Bilanz ist, dass es -aller Hürden zum Trotz- nicht mein schlechtestes war. Ich habe gelacht, geweint, und gejubelt. Ich war zufrieden, frustriert und erleichtert. Und wundervolle Menschen habe ich noch mehr zu schätzen gelernt, während ich weniger wundervolle innerlich abgehakt habe. Vor Allem aber bin ich trotz aller Stolpersteine und Hürden nicht nur immer noch im Spiel, sondern zum ersten Mal seit ich über sowas nachdenke, auch zufrieden mit dem Zwischenstand.

Sollte ich 2020 eine Hymne geben, würde meine Wahl auf How Far We’ve Come von MatchBox20 fallen. Die Welt wirkt gerade unglaublich düster, aber es schadet nicht, mal auf einer ganz persönlichen Ebene zu schauen, wie weit man bisher gekommen ist. Zudem lässt die musikalische Stimmung darauf hoffen, was als nächstes kommt.

^{©Atlantic Recording Corporation, © Saban Entertainment, ©The Walt Disney Company|
montage for History of Power Rangers} 

Zu Guter Letzt bleibt mir eigentlich nur noch, euch schöne Feiertage und einen guten Start ins neue Jahr zu wünschen. Lasst euch nicht unterbuttern, jeder Tritt vors Schienbein durch das Leben fördert eure Resistenz -auch wenn es sich manchmal erstmal nicht danach anfühlt. Aber wie das Rüstungstraining in Skyrim ist das ein langwieriger Prozess, also habt Geduld und haltet durch. Wenn ich das kann, schafft ihr das auch.

Kirby out.

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In Kürze erscheint Hyrule Warriors: Age of Calamity, welches eine Doppelrolle einnimmt. Eineriseits handelt es sich um den spirituellen Nachfolger zu Hyrule Warriors, andererseits dient es als Prequel zu Breath Of The Wild.

WAIT, WHAT WARRIORS?

Hyrule Warriors erschien 2014 als Crossover mit der Dynasty Warriors-Reihe. Ursprünglich als Exklusiv-Titel für die WiiU gedacht, wirkte es wie ein action-geladenes Best Of der Zelda-Reihe. Da sich Hyrule Warriors schnell einer der meistverkaufen Titel der WiiU wurde, folgte 2016 die Adaption Hyrule Warriors: Legends für den 3DS. Den krönenden Abschluss bildete 2018 schließlich die Definitive Edition für die Nintendo Switch.

Eine bunte Auswahl verschiedener Charaktere kämpfte sich durch eine Reihe an Schlachtfeldern und enfesselte verheerende Special-Moves. Neben zu erwartenden Fightern wie Link, Darunia oder Impa stehen euch auch Ruto, Tingle oder Ganondorf persönlch als spielbare Charaktere zur Verfügung.

Wen der reguläre Storymodus durch feste Charaktere zu sehr einschränkt, der spielt den freien Modus. Hier könnt ihr die Charaktere fröhlich durchtauschen, was zu herrlich absurden Ergebnissen führen kann. Wollt ihr Ganondorf mal richtig nerven? Stellt euch ihm mit 3 Inkarnationen von Link entgegen. Erfordert eine Bedrohung nicht unbedingt die Aufmerksamkeit legendärer Helden? Dann sollen sich Tingle und Revali darum kümmern. Und wer erinnert sich nicht an Marins legendären Sieg über Phantom Ganon?

©Nintendo | Die Charakter-Auswahl der Hyrule Warriors: Definitive Edition. Bringt Age Of Calamity auch soviel Auswahl?

Mit Lana und Cia präsentiert Hyrule Warriors zudem einige originale Charaktere, die innerhalb des Spin-Offs funktionieren, in den Hauptgames aber -meiner Meinung nach- nur bedingt passen würden. Ganz anders ist da der Legends-Neuzugang Linkle. Sowohl visuell als auch charakterlich würde sie wunderbar mindestens als Nebencharakter in Settings wie Twilight Princess oder Skyward Sword passen – wenn nicht gar als Teil des Maincasts.

Insgesamt bringt Hyrule Warriors genug Bechäftigung für ein paar hundert Stunden Hack’n’Slay-Action, besonders für 100%-Ambitionisten.

UND WAS KOMMT JETZT?

Age Of Calimity folgt dem Konzept der großen Schlachtfelder und hilfsbedürftigen Hauptmänner.

©Nintendo | Aus dem Weg, Held bei der Arbeit

Horden an Gegnern warten darauf, dass eure Helden sie vermöbeln. In der bereits erhältlichen Demo könnt ihr euch schon ein wenig mit Link, Impa und Zelda austoben, und die Champions der 4 Völker wurden ebenfalls bereits als spielbare Charaktere bestätigt. Ob auch Charaktere wie der Rito-Musiker Kass oder König Roham spielbar sein werden, wird sich in einigen Tagen zeigen. Die Demo lässt jedoch bereits auf einige Variation im Spielgefühl zwischen den einzelnen Charakteren vermuten, da sich nicht nur ihre Waffen und Moves unterscheiden. Auch die Art und Weise, wie sie die  Schwachpunkte gegnerischer Generäle mit Runen attackieren, variiert. Das verleiht ihnen noch etwas mehr Individualität, besonders da natürlich jedem die gleichen Runen zur Verfügung stehen.

©Nintendo | Not your average princess….

Interessant wird -wie bei jedem Zelda-Content- die Frage nach der Kontinuität. Hyrule Warriors kombinierte eine Teile der verschiedenen Timelines in seiner ganz eigenen Dimension, wurde jedoch als „Kein Teil der Hauptreihe“ bestätigt. Age Of Calamity ist ein Prequel zu Breath Of The Wild, da aber schon das Intro mit Zeitreisen beginnt, bleibt zu spekulieren, ob es tatsächlich in der gleichen Kontinuität steckt.

Hyrule Warriors: Age Of Calamity erscheint am 20.11.2020 für die Nintendo Switch, die Demo ist bereits zum Download erhältlich.

Bildquelle: ©Nintendo

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Erweiterter Content für eine Pokémon-Edition ist erstmal kein neues Konzept. In der Vergangenheit mussten wir jedoch ein neues Spiel in einer bekannten Region (z. B. die Yellow Edition oder UltraSun) erwerben. In der aktuellen Generation setzt Nintendo hingegen auf die inzwischen geläufige DLC-Variante. Mit The Isle Of Armor und The Crown Tundra wurden dieses Jahr die Fans eines vollständigen PokéDex zurück nach Galar gelockt. Ob der Trip sich lohnt, schauen wir uns nun genauer an.

WAS GIBT’S NEUES?

Die beiden DLCs sind insgesamt recht zeitfüllend ausgestattet: Neue Story-Lines, Add-Ons für den PokéDex und Sammelquests wäre die kürzeste Zusammenfassung der neuen Inhalte. Für einen besseren Überblick haben wir die genaue Betrachtung nach DLCs unterteilt:

©Nintendo | The Isle of Armor promo-artwork

THE ISLE OF ARMOR

Ende Juni erschien der erste DLC, passend zur Ferienzeit. Gerade da Urlaubsreisen dieses Jahr nicht unbedingt die beste Idee waren, konnten so zumindest Pokémon-Fans der Abenteuerlust frönen. Und was könnte abenteuerlicher sein als ein Zugticket zu einer bisher unbekannten Insel zu bekommen?

Auf der Titelgebenden Insel angekommen stolpert ihr direkt über ein merkwürdiges Pokémon, dass euch zuvor in der Galar-Region noch nicht begegnet sein dürfte:

©Nintendo | Slooooooow….poke?

Flegmons Galar-Form ist natürlich nicht der einzige Eintrag für eure PokéDex-Erweiterung: Ihr könnt es auch zur lokalen Variante von Lahmus entwickeln. Damit wären bereits 2 Einträge abgedeckt; gut gesammelt, Trainer.

Da auch das noch etwas mau klingt, bekommt die Isle of Armor über 200 Einträge die separat vom regulären Pokédex erfasst werden. Es gibt zwar Überschneidungen, aber insgesamt finden mit der ersten Erweiterung 108 weitere Pokémon aus früheren Editionen ihren Weg in die Galar-Region. Mit dem Kampfbären Dakuma und seiner Entwicklung Wulaosu kommen ausserdem noch zwei komplett neue Pokemon ins Spiel.

©Nintendo | Dakuma nimmt seine Rolle sehr ernst

Neben den Regionalvarianten für Flegmon und Lahmus wurden übrigens noch einige weitere Alternativ-Formen integriert, und zwar in der Form von Gigantamax-Entwicklungen. Bisaflor und Turtok folgen nun Gluraks Vorbild und können an den richtigen Orten ihre temporäre Sonder-Riesenform erlangen. Gleiches gilt übrigens jetzt auch für Gortrom, Liberlo und Intelleon, die finalen Entwicklungen der Galar-Starter. Zudem müsst ihr nun nicht mehr hoffen, in einem Raid auf ein Gigantamax-Pokemon zu stoßen. Auf der Insel könnt ihr sogenannte Dyna-Pilze finden, aus denen sich eine Suppe kochen lässt, um das Gigantamax-Potential in Pokémon freizuschalten. Lediglich Neuling Wulaosu erweist sich gleich zum Einstieg als wählerisch und lässt euch eine weitere Zutat suchen, da ihm die Suppe zu bitter ist.

Neben neuen Monstern trefft ihr natürlich auch neue Charaktere, wie Mustard, den Betreiber es örtlichen Dojos, und dessen Frau Honey. Doch auch ein neuer Rivale versucht euch zu übertrumpfen; wer das ist, hängt jedoch von eurer Version des Spiels ab. In der Schild-Variante stoßt ihr auf den Psycho-Trainer Avery, der Flegmon für ihre unerschütterliche Gelassenheit bewundert. Schwert-Trainer dürfen sich mit der giftigen Klara auseinandersetzen, deren Interesse an Ruhm und harter Arbeit in einem eher umgekehrt proportionalen Verhältnis stehen.

Storytechnisch steht Dakumas Entwicklung zu Wulaosu im Mittelpunkt des DLCs. Nachdem Mustard zu dem Schluss kam, dass ihr dabei behilflich sein könnt, werdet ihr damit beauftragt es zu trainieren und euch mit ihm anzufreunden. Dann shet ihr vor die Wahl, euch der Prüfung in einem der Türme der zwei Fäuste zu stellen. Dadurch  entscheidet sich, welche der beiden Formen von Wulaosu ihr erhaltet. Um sowohl den Fließenden Stil (Typ: Kampf/Wasser) als auch den Fokussierten Stil (Typ: Kampf/Dark) in eurem Pokedex zu verzeichnen, braucht ihr einen willigen Tauschpartner, da einerseits der nicht gewählt Turm verschlossen bleibt und Dakuma und Wulaosu zudem als legendäre Pokémon gelten, deren mangelnder Willen zur Reproduktion so ein bekanntes Problem für Metagamer ist.

©Nintendo | Wulaosu im fliessenden und im fokussierten Stil

Für die Anhänger von Sammelquests gibt es übrigens auch noch einen Trainer, dem seine 150 Alolah-Digdas abhanden gekommen sind. Wer sich die Mühe macht sie zu suchen und zurückzubringen, wird beim erreichen verschiedener Meilensteine regelmäßig mit Belohnungen versorgt.

THE CROWN TUNDRA

Im tiefsten Süden der Galar-Region verbirgt sich ein Gebiet voller Mythen und Geheimnisse; ideal für erkundungsfreudige Abenteurer. Seit Ende Oktober könnt ihr in den Zug klettern und auch dieses neue Erlebnis unter die Lupe nehmen.

Vor Ort angekommen werdet ihr direkt Zeuge eines Familienzwists, als der begeisterte Forscher Peony versucht, seine Tochter zu einer Reihe von Expeditionen zu überzeugen. Diese teilt seinen Enthusiasmus jedoch nicht, und will lieber das Dyna-Riesennest erkunden. Es kommt wie es kommen muss, und plötzlich seid ihr ihre Vertretung, um mit ihrem Vater (oder für ihn, das Basecamp muss ja auch besetzt bleiben) Legenden, mysteriöse Vögel und Ruinen zu erforschen.

Wie schon zuvor gibt es auch für diesen Bereich einen separaten Pokédex, der neben einer Reihe von Einträgen, die ihr wahrscheinlich schon habt noch einmal 119 bekannte Pokémon zurück ins Spiel. Das allein klingt schon nicht schlecht, wird aber noch durch 5 neue Monster sowie 4 weitere Regional-Varianten ergänzt.
Zum einen kann Galar-Flegmon nun seine alternative Entwicklung zu Laschoking vollziehen, noch deutlich spannender jedoch ist die Tatsache, dass zum ersten Mal nun auch legendäre Pokémon eine lokale Alternativform bekamen. Und was wäre eine bessere Auswahl als Kantos legendäres Vogeltrio?

©Nintendo | „Tweet-Tweet, Mauzi-Hugger“

Zapdos mag zwar den Weg eines Laufvogels eingeschlagen haben, dennoch behalten alle 3 Vögel Flug als 2. Typ bei. Ihr Primärtyp hat sich allerdings gewandelt, Arktos hat seine Eiseskälte durch eine psychische Komponente ersetzt, Zapdos schockt nur in erster Linie durch Kampfbereitschaft und Lavados‘ Feuer…took a dark turn (die Redaktion entschuldigt sich an dieser Stelle gelegentlich anstrengenden Humor des Autors).
Alle drei haben ausserdem eine exklusive Attacke, die ihrem neuen Typen entspricht, während sie zeitgleich an ihre ursprüngliche Form erinnert, was Easteregg-Fans eine Freude sein dürfte.

Als komplette Neuerungen für eure Sammlung erwarten euch ausserdem das Pflanze/Psycho-Pokémon Cornospa und seine potentiellen Reittiere/Fusionspartner Polaross und Phantoross. Je nachdem welches der Pferde ihr wählt, erhaltet ihr am Ende entweder das Psycho/Eis-Pokémon Coronospa (Schimmelreiter) oder die Rappenreiter-Variante mit der Klassifizierung Psycho/Geist. Ähnlich wie schon mit den unterschiedlichen Stilen von Wulaosu könnt ihr ohne einen Tauschpartner nur eine der Varianten erhalten, da ihr im Verlaufe des entsprechenden Abenteuers wählen müsst, welches der Pferde ihr beschwören wollt.

©Nintendo | Welche Wahl trefft ihr für euer Coronospa?

Apropos neue Pokemon und wählen: Das erwähnte Ruinenabenteuer lässt euch eine Reihe von Tempeln aufsuchen, in denen ihr -sobald ihr die Türen aufbekommt- mit Regice, Registeel und Regirock ein paar alte Bekannte antrefft. Das Team der Regi-Golems wurde jedoch vergrößert und ihr könnt in einem weiterem Tempel zwischen Regidrago und Regieleki wählen -auch dürft ihr wieder nur eines von beiden mitnehmen.

©Nintendo | Elektro oder Drache – welches Regi bevorzugt ihr?

Gerüchten zufolge soll diesen drei Expeditionen ein weiteres Abenteuer folgen, aber als wir Peony in einem kurzen Interview danach fragten, konnte er sich nicht erinnern, eine weitere Abenteuer-Notiz verfasst zu haben…

Begeisterten Jägern legendärer Pokemon lege ich ausserdem das Dyna-Riesennest ans Herz. Hier kämpft ihr euch durch eine Reihe von Dynamax-Pokémon, um am Ende eine der früheren Legenden herauszufordern. Anders als in den Nestern in der Wildnis gibt es hier jedoch einige Einschränkungen: Ihr dürft nicht alles was ihr fangt behalten, sondern müsst am Ende jedes Durchgangs ein Pokémon auswählen. Ausserdem tretet ihr diesmal nicht mit eurem eigenen Team an, sondern benutzt ein Leih-Pokèmon, das ihr unter Umständen zwischendurch austauschen dürft. Oh, und wer sich an die „Nicht-Mehr-Als-3-KOs“-Regel für Dynamax-Nester erinnert: Der Zähler wird zwischen den Kämpfen nicht zurückgesetzt, so dass also zumindest eine gewisse Herausforderung entsteht.

Wer beim Suchen der 150 Digdas auf der Rüstungsinsel Spaß hatte, kann sich zudem freuen: Diesmal dürft ihr 3 mal 50 Fußspuren suchen, die euch ebenfalls zu legendären Pokémon aus der Vergangenheit führen.

Und wer neben dem ganzen Abenteuergeist ein wenig den Wettbewerbsgedanken vermisst, der kann sich nach erfolgreicher Absolvierung sämtlicher Story-Elemente auf das Galarian-Star-Turnier freuen. Hier könnt ihr euch noch einmal in einem Multikampf-Turnier mit namenhaften Kontrahenten aus eurem bisherigen Abenteuer messen.

FAZIT:

Vom Spielgefühl her unterscheiden sich die beiden DLCs ein wenig, was auch an den unterschiedlichen Schwerpunkten liegen könnte. The Isle Of Armor legte in der Story thematisch einen großen Fokus auf Wachstum -die Bindung zu und Entwicklung von Dakuma stand im Mittelpunkt- während in The Crown Tundra Erkundung im Mittelpunkt stand („Hier sind ein paar Legenden, geh denen mal nach“).
Mir persönlich sagte letzteres Thema deutlich mehr zu, auch da Arktos, Zapdos und Lavados mehr zu einer klassischen Jagd einluden, worin sich auch noch einmal ihre neue Charakterisierung widerspiegelte.

Die Legendären Pokémon, welche euch am Ende des Dyna-Riesennestes begegnen können, unterscheiden sich versionsabhängig, wenn ihr die Herausforderung allerdings online spielt, könnt ihr so auch die Ziele der anderen Edition ergattern.
Alternativ könnt ihr fehlende PokèDex-Einträge auch durch eine Übertragung aus Pokèmon HOME bekommen. Zum Release von The Isle Of Armor war die Erkennung so übertragener Wesen etwas fehlerhaft und sie wurden nicht im PokéDex als gefangen erfasst, das Problem wurde allerdings zeitnah gepatcht.

©Nintendo | The Crown Tundra promo-artwork

Zwischen den beiden DLCs zu unterscheiden fühlt für mich persönlich immer ein wenig falsch an, da sie nicht einzeln erhältlich sind: Ihr könnt den Erweiterungspass erstehen und bekommt beide Erweiterungen. Trotzdem sind zwei Erweiterungspässe im Nintendo E-Shop erhältlich. Passt also beim Kauf genau auf, dass ihr den zu eurer Version des Spiels gehörigen ausgewählt habt.

Der Pokémon Schwert/Schild-Erweiterungspass ist im Nintendo E-Store für 29.99€ erhältlich.

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Um es mal vorwegzunehmen: Ich mag die Tendenz der Switch, ältere Titel neu aufzulegen. Ich bin seit jungen Jahren stets ein Konsolenkind gewesen, entsprechend sind neue Konsolengenerationen auch immer leichte Abschiede. Ebenso entsprechend gibt es diverse Titel, die ich mir im Laufe der Jahre mehrfach kaufen ‚musste‘, denn seien wir ehrlich, ich bin ich.

Die BioShock-Reihe hat mir in der Vergangenheit auf der PS3 überraschend viel Freude bereitet, obwohl ich eigentlich kein großer Fan von Shootern bin. Entsprechend begeistert war ich auch, als ich von der Portierung der Collection hörte. Seit dem letzten Spielen der Reihe verging einige Zeit, so dass nun natürlich die Frage aufkommt, ob die alte Begeisterung wieder aufkommen kann. Der Antwort stellen wir uns am besten – Mit Blick auf das fortgeschrittene Alter nur zum Teil spoilerfrei – Spiel für Spiel.

BIOSHOCK REMASTERED

© 2K Games | „A man chooses. A slave obeys.“

BioShock hatte durch sein Setting allein immer eine gewisse Horror-Atmosphäre für mich. Klar, abgewrackte Städte und zerfallene Gesellschaften kennt man in der Popkultur zu genüge. Was mir jedoch stets ein mulmiges Gefühl gab, war der Blick aus dem Fenster: Überall Wasser. Die unterseeische Kulisse von Rapture in seinen -halbwegs- wasserdichten Tunneln ist eine der Hauptattraktionen in BioShock. Aquaphobie und Claustrophobie werden dauerhaft angestubst, offene und trockene Areale sind nicht zu finden. Auch die verschiedenen Varianten an Splicern, die euch ans Leder wollen machen Rapture nicht einladender. Die genetisch modifizierten Junkies machen ihre Absichten schnell klar wenn sie euch erspähen. Wenn sie dies nicht tun, solltet ihr euch die Zeit nehmen, ein wenig zu lauschen. Das mag den Plot nicht fördern, schafft aber ein gutes Bild ihrer mentalen Verfassung.

Wenn die gewöhnlichen Splicer kalt lassen, für den gibt es natürlich auch noch etwas größere Kaliber in Form von Big Daddies. Groß und wortlos stapfen sie in ihren Taucheranzügen durch die Stadt und zerlegen Splicer, die ihren Schützlingen zu nahe kommen. Little Sisters haben die einzige Aufgabe, die mysteriöse Substanz ADAM aus Leichen zu ziehen. Klingt komisch? Welcome to Rapture!

Neben der Atmosphäre ist BioShocks größte Stärke die Story. Nachdem Protagonist Jacks Flugzeug im Meer abstürzt, findet er sich schnell in Rapture wieder. Der mysteriöse Atlas kontaktiert ihn über Funk und bietet seine Hilfe an, um ihn in Sicherheit zu leiten – gegen kleine Gefälligkeiten. Unterwegs begegnet Jack allerlei skurrilen Gestalten, an denen sich schnell Zeit, dass die utopische Vision von Rapture nicht funktioniert hat. Auch wenn die Interaktion mit den meisten namhaften Charakteren eher begrenzt ist, sorgen findbare Audiologs doch für ein runderes Gesamtbild. Und auch Jacks Anwesenheit in Rapture wird mit der Zeit klarer und wirkt weniger nach einem Zufall…

„WOULD YOU KINDLY…?“

Wie bereits erwähnt ist BioShock kein neuer Titel. An manchen Stellen macht sich dieser Umstand auch bemerkbarer als an anderen. BioShock: The Collection hat bereits die aufpolierte Remastered-Version portiert, doch auch diese hat an einzelnen Stellen ihre Schwächen. Die Steuerung müsst ihr beispielsweise komplett so hinnehmen wie sie ist. Natürlich ist BioShock kein Tomb Raider, in dem man konstant umher hüpft. Dennoch hätte ich aber rein aus Gewohnheit gern Sprünge statt Medikits auf der B-Taste. Das Gameplay unterscheidet sich vor allem durch die mächtigen Plasmide vom 08/15-Shooter, ist aber nicht bahnbrechend.

Auf den ersten Blick sieht Rapture trotz des fortgeschrittenen Alters gut aus. Bei genauerem hinsehen entledigt ihr euch aber nur weniger individueller Gegner-Modelle, anstatt einer großen Variation. Bei den massenproduzierten Big Daddies mag es vertretbar sein, dass es nur zwei Varianten gibt. Den Splicern hätte mehr Variation jedoch nicht geschadet. Und wer den lauernden Wassermassen zum Trotz gelegentliche Blicke ‚aus dem Fenster‘ wagt, wird eine konstante Aussicht in verschiedene Richtungen bemerken.

Natürlich will und kann ich nicht nur meckern. Wie bereits erwähnt sieht BioShock trotz seines Alters und der er technischen Einschränkungen gut aus. Rapture ist heruntergekommen und verfallen, zeigt aber noch Spuren seines früheren Glanzes. Die Plasmide sind abwechslungsreich und erlauben eine gewisse Variation im Spielstil. Ergänzend dazu könnt ihr auch mit Gene Tonics an euren persönlichen Stil angleichen. Die Waffenupgrades sind nicht nur effektiv, sie sehen auch zeitgleich hausgemacht und doch funktional aus. Die Splicer mögen nicht übermäßig abwechslungsreich sein, verbreiten aber dennoch eine bedrohliche Stimmung.

Darüberhinaus bieten die Challengerooms mit ihren sehr spezifischen Bedingungen eine nette Bonusherausforderung, welche ein genaues Verständnis der Fähigkeiten erfordern. Für Artbook-Fans hingegen gibt es als Bonuscontent ein Museum, in dem ihr euch die Entwicklung verschiedener Aspekte genauer ansehen könnt.

BIOSHOCK 2 REMASTERED

© 2K Games | „Love is just a chemical, we give it meaning by choice.“

BioShock 2 beginnt mit einem sehr kurzen Ausblick auf die Glanzzeit Raptures. Meine Ursprüngliche Hoffnung, die frühen Tage der Stadt zu erleben wurde jedoch schnell zerschlagen. Erst finde  ich mich diesmal auf der anderen Seite eines „Hypnotize Big Daddy“-Plasmids wieder, dann macht mein Hirn spontane Bekanntschaft mit einer Kugel.

Ja,ganz Recht: Diesmal sind wir als ein frühes Big Daddy-Modell unterwegs. Subject Delta wird Jahre nach Jack’s Besuch wiederbelebt und macht sich die Suche nach SEINER Little Sister. Unter telepathischer Führung durch Elanor und mit Dr. Tennenbaum im Funk kämpft Delta sich voran. Neben den bekannten und neuen Splicern tritt dieses Mal eine weitere Gefahr in Form der Big Sister in euren Weg. Wer von den Big Daddies im ersten Teil nicht beeindruckt war, fühlt sich vielleicht hier geforderter. Big Sisters sind ebenso robust, agiler, und haben neben einer größeren Variante an Angriffen. Und sollte ein unglüclicher Splicer vorbeiwandern, haben sie zudem die Option sich zu heilen.

Wer BioShock schon zu nass fand, wird seine Freude daran haben, wenn Delta über den Meeresgrund stapft. Als Big Daddy ist er darauf ausgelegt, sich auch außerhalb der schützenden Kuppel bewegen zu können -glücklicherweise nur in kurzen Abschnitten. Deltas Suche nach Elanor führt ihn Teile Raptures, die Jack nie zu sehen bekam. Unterwegs schlagt ihr euch mit den fanatischen Splicer-Truppen von Doctor Lamb herum, die euch ans Adam wollen. Lamb hat nach dem Fall von Andrew Ryan und Frank Fontaine die Kontrolle über Rapture übernommen und wird zum Teil als eine Art Messias gesehen. Anders als Jack ist Delta von vorherein klar,dass seine Fehde mit Lamb persönlicher Natur ist. Natürlich ist das wenig verwunderlich, wenn man ihre Vorgeschichte im Intro bedenkt.

„LOOK, DADDY – IT’S YOU.“

Wer den Vorgänger kennt, freut sich  vielleicht auf einen deutlich robusteren Protagonisten, immerhin ist Delta ein Big Daddy. Allerdings kommt schnell das Gefühl auf, dass Deltas Anzug entweder kosmetischer Natur ist, oder dass die Splicer aufgerüstet haben. Delta nimmt unter Feuer nicht merklich weniger Schaden als Jack. Wenn man dann noch die neuen Gegnertypen betrachtet, fühlt man sich teilweise als mächtiger Big Daddy sogar verwundbarer als beim ersten Trip nach Rapture. Story-technisch fehlte mir außerdem ein weniger der „WHAM!“-Effekt, den „Would you kindly…?“ hatte. Der Effekt, den die Konditionierung auf die Wahrnehmung der Little Sisters hat, kam für mich noch am nähesten an eine Überraschung.

Apropos Little Sister: Eines meiner liebsten Elemente in BioShock 2 war das adoptieren der kleinen Sammlerinnen. Nach erfolgreicher Beseitigung eines Big Daddy könnt ihr seine Begleitung unter eure Fittiche nehmen. Von ihr lasst ihr euch zu einer ADAM-reichen Leiche führen und beschützt sie während der Ernte. Ob ihr Fallen vorbereitet oder einfach reagiert ist euch überlassen. Ich persönlich hatte einen Heidenspass daran, die Umgebung zu preparieren und abzuwarten. Besonders das erste Upgrade des Cyclone Trap-Plasmids war einer meiner besten Freunde.

Ansonsten fühlt sich BioShock 2 im Vergleich zum Vorgänger für mich fast etwas unscheinbar an. Die Story ist nicht schlecht, aber nicht überwältigend, das Gameplay profitiert vor allem von den Plasmiden. Neue Bereiche Raptures zu sehen macht die Stadt größer und weniger fad. Die Big Sister-Kämpfe nach der Erlösung/Ernte aller Little Sisters in einem Areal waren fordernd, aber zu bewältigen. Der taktische Aspekt durch Fallen fühlte sich ausgereifter an als im Vorgänger, aber für einen Big Daddy hätte Delta imposanter sein dürfen. Ich würde es dennoch nicht als uninteressant verwerfen. Besonders Minerva’s Den stellt meines Erachtens eine sehr Runde Erweiterung dar und erbringt tatsächlich die unerwartete Offenbarung, die mir in BioShock 2 fehlte.

BIOSHOCK INFINITE – COMPLETE EDITION

© 2K Games | „Bring ud the girl and wipe away the debt…“

Nach zwei Ausflügen nach Rapture wird es langsam Zeit,endlich mal wieder trockenen Boden unter den Füßen zu haben. Die Betonung liegt auf „trocken“, ob man in Columbia von festen Boden sprechen mag, ist Auslegungssache.  BioShock: Infinite legt in der Wahl seiner Location eine 180°-Wende hin; statt in die Tiefsee geht es in schwindelerregende Höhen.

Jahre bevor Raptures Gründung wird Booker DeWitt beauftragt, eine junge Frau zu finden. Die Hinweise, denen er folgt, sind eher vage und scheinen an der Spitze eines Leuchtturms zu enden, ehe er sich spontan in einer fliegenden Stadt wiederfindet. Booker tut das einzige,was ihm unter den gegebenen Umständen übrig bleibt – er nimmt es hin und macht sich an die Arbeit. Die scheinbare Idylle über den Wolken erweist sich jedoch schnell als elitär, rassistisch und alles in allem wenig einladend. Gemessen daran hält sich also das Mitleid in Grenzen,wenn Booker eine Schneise an Verwüstung hinterlässt. Mit Elizabeth ist die Zielperson zwar schnell gefunden, allerdings sind die Bewohner Columbias nicht sonderlich überzeugt, sie gehen zu lassen. Nachdem Stadtgründer Zachary Comstock

Anders als in Rapture haben wir es in Columbia allerdings überwiegend mit normalen Leuten zu tun, die lediglich sehr fanatisch ihren Überzeugungen folgen. Natürlich gibt es einzelne Ausnahmen wie Crow Zealots oder Firemen, die ebenfalls Vigors gegen euch verwenden. Darüber hinaus begegnen euch im Spielverlauf noch schwere Kaliber wie Patriots oder Handymen, gegen die Frontal-Beschuss nicht unbedingt die ratsamste Methode ist.

Wer all dem erfolgreich trotzt, für den kommt auch BioShock:Infinite mit noch mehr Content: Clash in The Clouds ist ein typischer Herausforderungsmodus mit Wellen um Wellen an Gegner,diesich euch entgegenwerfen, während Burial At Sea in 2 Teilen erzählt, was nach der Hauptstory passierte.

„CONSTANTS AND VARIABLES“

BioShock:Infinite fällt etwas mehr auf die Konzeption alter Shooter zurück. Anstatt eines bunt gemischten Arsenals habt ihr diesmal nur 2 Waffen zur Hand zwischen denen ihr wechselt. Wenn ihr findet,das eher eurem Geschmack entspricht, wird eine der getragenen Waffen weggeworfen. Entsprechend wird bei Upgrades auch auf eine visuelle Überarbeitung verzichtet.
Auch die Sammlung an Medikits, die sich zu freien Verfügung herumtragen liess, fällt diesmal weg. Wer angeschlagen ist, muss die Augen offen halten, um sich zu heilen, anstatt zwischendurch Vorräte anzulegen.

Die massive Auswahl an Plasmiden aus den Vorgängern wurde von einer überschaubaren Sammlung an Vigors ersetzt. Diese lassen sich ähnlich eures Waffenarsenals ebenfalls an Verkaufsständen aufbessern um die Effekte zu verstärken oder weitere Funktionsweisen zu ergänzen.

Wer häufig mit seinen Reserven ringt, kann dankbar für Elizabeth sein: Wenn sie euch Gesellschaft leistet, häkt sie stets die Augen offen und versorgt euch gelegentlich mit Munition oder Salzen (die diesmal die EVE-Spritzen ersetzen).

Mit Burial At Sea werden zum Abschluss der Trilogie noch einmal Elemente aller drei Teile bunt gemischt: Ihr erlebt Rapture vor dem Fall, während ihr von Elizabeth für einen Job angeheuert werdet und sie schließlich im Finale selbst steuert. Zwar fehlen der 2. Episode Elizabeth’s Quanten-Powers, dafür kommt zum Abschluss mit einem gewissen Fokus auf Stealth nochmal ein neues Element in die Reihe, was für noch mehr Abwechslung sorgt. Ich persönlich hätte gern auch mehr von Elizabeth’s Stealth-play in der Hauptstory gesehen,kann aber auch nachvollziehen, dass es ein Bruch mit dem allgemeinen Spielgefühl wäre.

Alles in Allem gewinnt BioShock:Infinite für mich persönlich gerade dadurch an Charme,dass man hier auch die menschlichen Seiten der gescheiterten Utopien als einen gewissen Kontrast erleben darf.

WE ALL MAKE CHOICES, BUT IN THE END, OUR CHOICES MAKE US.

Ob alteingesessener Fan oder Reihen-Neuling, bei Neuauflagen stellt sich häufig die Frage: „Lohnt sich das?“
In diesem Fall sage ich persönlich ganz klar „Ja!“.
Letztendlich mag für wiederkehrende Fans zwar im Zweifelsfall kein neuer Content enthalten sein -je nachdem,ob ihr die DLCs kennt oder nicht-, aber das macht nichts. Ein Punkt der mich an Remakes auf der Switch jedesmal reizt ist die Option, sie auch unterwegs zu spielen.
BioShock -The Collection ist für 49.99€ im Handel oder zum Download im Nintendo E-Shop erhältlich; alternativ könnt ihr die Spiele auch einzeln für je 19.99€ zum Download erwerben,wenn ihr nicht an allen dreien interessiert seid.

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In der Vergangenheit erhielt die Herrschafts-Simulation bereits mit den beiden Erweiterungen  Rise and Fall und Gathering Storm eine Menge zusätzlichen Content. Den Entwicklern schien dies jedoch noch ausbaufähig, und somit erhalten wir das nächste Jahr über 6 weitere DLC-Pakete. Diese können wahlweise einzeln erstanden werden, oder im handlichen New Frontier-Season Pass gebündelt erstanden werden.

© Take-Two Interactive Software | Ein erster Ausblick darauf, was euch -und die Welt- erwartet

Der New Frontier-Pass bringt nicht nur neue Zivilisationen samt ihrer Staatsoberhäupter, sondern ergänzt mit jedem DLC auch einen neuen Spielmodus sowie weitere Inhalte. Darüber hinaus sollen die kommenden Updates aber auch den Entwicklern neue Möglichkeiten bieten, sich mit der Community zu verbinden. Bei Firaxis ist man natürlich auch während der Veröffentlichung der neuen DLCs an Feedback seitens der Spieler interessiert.
Doch selbst wenn ihr  die neuen DLCs nicht in Anspruch nehmt, erhaltet ihr zumindest über kostenlose Updates mit neuen Karten, Szenarios, und  Balance-Anpassungen.

UND DER PASS…?

Auch wenn die DLCs einzeln verfügbar sein werden, soll sich der New Frontier-Pass natürlich rentieren. Entsprechend beinhaltet er als exklusive Boni das Teddy Roosevelt– und das Katharina von Medici-Paket. Jedes der beiden Pakete enthält ein beliebtes Staatsoberhaupt in ganz neuem Gewand, mit neuem Anführer-Modell und -hintergrund, neuen Spielboni und an die veränderte Anführer-Persönlichkeit angepasster und überarbeiteter Agenda. „Rough Rider Teddy“ hat ein Händchen dafür, den Frieden auf seinem Heimatkontinent zu bewahren. „Katharina (Erhabenheit)“ kann dafür die Weltherrschaft durch den Einsatz von Luxusgütern, Kultur und Tourismus erlangen. Beide Pakete erscheinen zeitgleich mit dem zweiten DLC-Paket im Juli.

Zuerst erscheint am 21. Mai 2020 das Maya- und Großkolumbien-Paket, das Anführer der jeweiligen Zivilisation, einen neuen Apokalypse-Spielmodus, neue Stadtstaaten, Ressourcen und Naturwunder enthält.
Der Civilization VI – New Frontier-Pass wird für 39,99 Euro zunächst auf Xbox One, PS4, Nintendo Switch, Windows PC, Mac und Linux erhältlich sein. Mobile Plattformen kommen im Laufe des Jahres hinzu.

© Take-Two Interactive Software

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Seit dem 7. April könnt ihr in Borderlands Science euer Puzzlegeschick unter Beweis stellen. Dabei verdient ihr euch nicht nur Ingame-Belohnungen, sondern nebenbei auch dazu beitragen, das Darm-Mikrobiom aufzuschlüsseln.

„Spieler von Videospielen tragen jetzt zu wissenschaftlicher Forschung in der realen Welt bei. Die Spieler von Borderlands 3 haben gezeigt, wie stark Gamer dabei sind, komplexe Probleme zugunsten des medizinischen Fortschritts zu lösen – und dass es Spaß macht. Jetzt ist der Traum realistischer geworden, dass wissenschaftliche Fortschritte durch das Spielen eines Videospiels erzielt werden können.“

~Randy Pitchford, Mitgründer von Gearbox Software.

Nach etwas über einem Monat gibt es nun einen ersten Überblick, wie stark das Feature von Spielern genutzt wird, und das Ergebnis kann sich sehen lassen.

• Spieler haben mehr als 36 Millionen Puzzles gelöst;
• Im Schnitt haben die Spieler 1,2 Millionen Puzzles pro Tag abgeschlossen;
• Mehr als 700.000 Spieler aus der Borderlands 3-Community haben sich beteiligt;
• Borderlands-Wissenschaft wächst weiter, mit fast 250.000 neuen Spielern in den letzten zwei Wochen;
• Mehr als 86 Gesamtjahre Spielzeit der Gamer, um das Mikrobiom des menschlichen Darms zuzuordnen.

Die bahnbrechende Initiative ist das Ergebnis internationaler Partnerschaften mit Forschern und Wissenschaftlern der McGill University, von Massively Multiplayer Online Science (MMOS) sowie der The Microsetta Initiative an der UC San Diego School of Medicine.

MMOS-CEO und Mitgründer Attila Szantner dankt den Spielern für ihre Unterstützung.  Zudem hofft er,dass dieser erste Erfolg dazu anregt, Bürgerwissenschafts-Projekte in weitere AAA-Titel zu implementieren.

Auch Professor Jérôme Waldispühl von der McGill University spricht seinen Dank aus, an die Spieler wie die Entwickler bei Gearbox. Er merkt an,dass eine Datensammlung dieser Größenordnung ohne die Unterstützung des AAA-Entwicklers nicht möglich gewesen wäre. So dagegen ist es den Spielern möglich, durch simple Aufgaben KI-Algorithmen zu verbessern. Diese lernen Sequenzen so zuzuordnen, wie ein menschliches Gehirn es in der Regel tun würde. Zeitgleich haben die Spieler Spaß an einem entspannten Minispiel, wodurch der ganze Prozess sich einfacher anhört als er tatsächlich ist, was die Zusammenarbeit umso wertvoller macht.

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Zita steht kurz vor ihrem 13. Geburtstag.  Dass sie diesen erreicht, haben jedoch nur wenige in ihrem Umfeld erwartet. Einen Großteil ihrer Kindheit hat Zita durch ihre Krebserkrannkung  in einem spezialisierten Krankenhaus mit anderen schwerkranken Kindern verbracht.
Zwar mögen die Lebensumstände schwer und der Tod ein ständiger Begleiter (oder Begleiterin, da ist Zita sich nicht sicher) sein, aber die Kinder machen das beste aus ihrer Situation. Da ist zum Beispiel Puzzle, deren Knochen leicht brechen, Fritte, der sich beim Versuch, Pommes zu machen, schwer verletzt hat, und der Superkranke, von dem keiner weiß, was er eigentlich hat – auch nicht die Ärzte.

Zita, die bedingt durch ihre Behandlung den offensichtlichen Rufnamen Glatzköpfchen hört, verteilt Spitznamen an Patienten, Pfleger und Ärzte und sorgt auch sonst dafür, dass keine Langeweile aufkommt. Gerade lädt sie alle zu ihrer Geburtstagsparty ein und hofft – wie jeder normale Teenager –, dass sich ihr Schwarm Carlos in sie verliebt.

©Panini | ‚Humor ist,wenn man trotzdem lacht‘, weiß auch Zita

Glatzköpfchen ist eine liebevoll-witzige Comic-Geschichte zu einem im Kern ernsten Thema, mit dem Ziel, Mut zu machen, aufzumuntern und zu unterhalten. In bester franko-belgischer Funny-Manier kreieren Starautor Zidrou und Zeichner Serge Ernst ein Mikrouniversum um die lebensfrohe und freche Zita, in das man sofort hinein gesogen wird und in dessen Figuren man sich bereits nach den ersten Seiten verliebt.

Inspiriert wurde das Kreativteam unter anderem durch die Tochter eines Bekannten von Serge Ernst, die als Kind, nach langem Kampf, vielen Behandlungen und entgegen aller Prognosen, ihren Krebs besiegen konnte, weshalb ihr auch der erste Band mit dem Titel „Wer braucht schon Haare?“ gewidmet ist. Für Serge Ernst und Zidrou ist die Aussage, dass es immer Hoffnung gibt, der gedankliche Ausgangspunkt der Geschichte. Sie haben im Vorfeld ihrer Arbeit vor Ort in Krankenhäusern recherchiert, um den passenden Ton für die Story zu finden.

BETROFFENEN EIN LÄCHELN ZAUBERN

Die Deutsche Auflage des ersten Bandes „Wer braucht schon Haare?“ ist ab sofort im Panini Verlag erhältlich. Darüberhinaus folgt der Verlage jedoch auch dem Beispiel Frankreichs und der Schweiz:Dort liegt die Original-Glatzköpfchen-Reihe – dort sind inzwischen sieben Alben erschienen – auch in Kinderkliniken und Hilfseinrichtungen als Lesefutter aus. Um das zu ermöglichen, ist der Verlag dort Kooperationen mit Verbänden, Organisationen und Krankenhäusern eingegangen. Federführend ist dabei das BDmania-Projekt, das zunächst französische Ausgaben verteilte und nun – in Zusammenarbeit mit Panini – auch 2000 Exemplare der ersten deutschen Ausgabe nutzt, um deutschsprachige Kinder im Kantonsspital sowie in anderen Spitälern der Deutschschweiz zu erfreuen.

Der Panini Verlag bietet für Organisationen und Krankenhäuser in Deutschland ebenfalls Kooperationsmöglichkeiten an – Interessierte können sich hierfür an den Verlag wenden.

Cover: © Panini

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In Mera: Gegen den Strom erleben wir die Rebellion einer jungen Trohnfolgerin gegen das bestehende System und Fremdbestimmung. Dem Konzept des Ink-Labels folgend, fällt hier Lesern als erstes besonders das ‚jung‘ in Auge. Autorin Danielle Paige gibt uns einen Einblick in die Jugend der rot-beschopften Prinzessin, während sie ihre New52 Origin-Story neu interpretiert.

ALTE UND NEUE GESICHTER

In Gegen den Strom wird uns Mera als wenig hoheitliche Prinzessin präsentiert. Als wir sie das erste Mal sehen, schleicht sie sich vermummt durchs Fenster aus dem Palast von Xebel. Ihre erste Handlung: Vandalismus an der atlantischen Botschaft. Prinzessin Mera hält so wenig von der atlantischen Kontrolle über ihre Heimat wie sie von den Plänen ihres Vaters sie zu verheiraten hält. Sie hat ihren eigenen Kopf und verweigert sich jeder Form von Fremdbestimmung, überzeugt von ihrer Unabhängigkeit. In typischer „jugendlicher Rebell“-Manier muss sie allerdings noch lernen, dass es nicht immer zielführend ist, prinzipiell gegen den Strom zu schwimmen. Und was tut man eigentlich, wenn die Überzeugung am eigenen Ziel durch neue Eindrücke ins Wanken gerät?

Eine der ersten Personen, die man in einer Mera-Story erwartet, ist natürlich Aquaman. Der lässt allerdings noch auf sich warten, Arthur Curry ist noch weit davon entfernt, zu Unrecht als „lahmer Superheld“ bezeichnet zu werden. Hier ist er zunächst mal nur ein junger Mann, der mit seinem Vater in einem Leuchtturm lebt und kein übermäßig spektakuläres Leben führt. Er verbringt seine Zeit mit Freunden und seiner Freundin, hat einen Job und weiß nichts von irgendwelchen Leuten unter Wasser. Alles in allem ist er ein stereotypischer netter Kerl, dessen herausragendste Eigenschaft zu sein scheint, dass er sich vom Wasser fernhält.

Mit Ausnahme von Mera selbst scheint jeder von dem Plan,dass sie Larken heiraten soll, überzeugt zu sein. Er und Mera kennen sich seit Kindheitstagen und ihre Heirat wurde als diplomatischer Zug geplant. Larken scheint anders als Mera jedoch nicht abgeneigt zu sein. Zudem erhält er den Auftrag, den atlantischen Thronfolger Arthur Curry zu töten. Zudem bildet er zusätzlich zu Mera und Arthur die dritte Ecke eines etwas angespannten Lovetriangles.

DIE STORY

Die Tiefsee-Kolonie Xebel steht unter atlantischer Herrschaft, was den meisten Xebelern missfällt. Dies ist jedoch nicht Meras einzige Sorge. Ihr Vater plant sie zur Stärkung der Allianz zwischen Xebel und dem Tiefseegraben mit Larken zu verheiraten. Darüberhinaus soll Larken sich den Thron dadurch verdienen, dass er Arthur Curry beseitigt und die Atlantische Thronfolge beendet. Mera belauscht den Plan zufällig und beschließt ihn auf eigene Faust umzusetzen. Schließlich ist die Thronfolge in Xebel ihr Erbrecht und Larken bekommt den Auftrag nur,weil er ein Mann ist; warum sollte sie sich das gefallen lassen? Um sicherzustellen, dass sie ihr Volk befreit und allein herrschen kann, bricht sie zur Welt an der Oberfläche auf. Schnell muss sie jedoch feststellen, dass die Warnungen ihrer Leibwache nicht übertrieben waren, sie muss sich erstmal daran gewöhnen,sich außerhalb des Wasser aufzuhalten.

In dieser Zeit lernt sie schnell,dass der an Land lebende Arthur nicht ihrem Bild der Atlanter entspricht. Statt eines überheblichen Unterdrückers findet sie einen netten Kerl vor. Ahnungslos von der Gefahr, die Mera für ihn darstellt, kümmert er sich um die etwas eigenartige junge Frau ohne zu merken, dass sie regelmäßig nur knapp davon abgehalten wird, ihn zu töten. Und während Arthur sich nur darüber wundert, dass Mera alltägliche Dinge betrachtet, als würde sie sie zum ersten Mal sehen, muss Mera sich bald entscheiden: Folgt sie ihrer selbst auferlegten Pflicht, oder hört sie auf ihr Bauchgefühl?  Kann sie weiter ihrem eigenen Kopf folgen, selbst wenn sie sich eingesteht, dass Arthur eigentlich ganz süß ist? Und was ist mit Larkens Auftrag, den Prinz zu beseitigen?

WIE SIEHT’S AUS?

Stephen Byrne verpasst Mera: Gegen den Strom einen sehr angenehmen Look. Stilistisch erinnert das ganze auf einer sehr subtilen Ebene entfernt an einen Disney-Film. Dabei sind die Farben allerdings fast monochrom gehalten. Alles wirkt dezent irgendwo zwischen minzgrün und himmelblau getüncht, wodurch Story selbst auf dem Trockenen wie unter Wasser erscheint. Das wiederum harmoniert sehr mit Meras „Fisch an Land“-Situation. Einzig Meras rote Mähne sticht hervor, was die Aufmerksamkeit immer wieder erfolgreich auf sie lenkt. Dadurch wird noch einmal unmissverständlich klar gemacht, dass Arthur zwar ihr Ziel ist, es hier aber nicht um ihn geht. Auch ihre rebellische Natur wird durch dieses hervorstechen erfolgreich untermalt.

©DC Comics | flammendes Haar und feuriges Temperament

Das Arthur hier ausnahmsweise dunkelhaarig präsentiert wird, erinnert sehr entfernt an seine Filmversion. Ansonsten wirkt er auf mich persönlich ein wenig nach ‚generischer Pretty-Boy‘, was nochmal verdeutlicht, dass er nicht im Fokus der Story steht.

TREFFER MIT DER ZIELGRUPPE?

„Graphic Novels For Young Adults“ spricht neben dem Geek natürlich auch den Pädagogen in mir an. Wie passen also das Werk und die Zielgruppe zusammen?

Mera: gegen den Strom spricht die zunehmende Eigensinnigkeit in Jugendlichen an. Mera ist in einem System aufgewachsen, dass ihr missfällt. Es werden Erwartungen an sie gestellt, die ihren Ursprung in bestehenden Traditionen haben. Sie soll sich unterordnen, auf andere hören, sich anpassen. All das stimmt sie unzufrieden , und besonders wenn nicht nach ihrer Meinung gefragt wird, reagiert sie sehr temperamentvoll. Sie ist ihre eigene Person, und sie will, dass das anerkannt wird.

Doch nicht nur die Anerkennung, sondern auch das Handeln nach eigener Meinung wird stark thematisiert. Als Mera beginnt Arthur näher kennen zu lernen, gerät ihre Entschlossenheit ins Wanken. Sie hatte es als ihre Pflicht angesehen ihn zu töten, doch nun erscheint es ihr als unangemessen. Und eben diese innere Unsicherheit ist ebenfalls ein relevanter Schritt in der Entwicklung der eigenen Identität. Mera muss entscheiden, ob ihr Pflichgefühl oder ihr persönlicher Eindruck von höherer Priorität ist. Es ist für sie an der Zeit, ihren moralischen Kompass zu justieren und zu ergründen, welche Art von Person sie sein will.

Anfangs störte ich mich daran, dass die toughe Heldin ins Grübeln kommt, als ein potentiell interessanter Mann auf der Bildfläche erscheint. Bei genauerem Hinsehen fällt aber auf, dass es sich bei Gegen den Strom eben doch um eine Lovestory handelt. In so fern war es also nicht nur ein schwacher Grund, um eine Meinungsänderung herbeizuführen, sondern ein zentrales Element der Geschichte. Die Balance zwischen jugendlicher Rebellion und Liebesgeschichte ist kompliziert. Allerdings profitiert die Story meines Erachtens davon, dass sie in erster Linie an Jugendliche gerichtet ist. Die erste Liebe ein kompliziertes Thema, und Meras schnelle Umschwünge von Nähe passieren lassen und Larken/Arthur von sich stoßen, passen auch zu ihrem Charakter.

Dennoch erreicht Mera: Gegen den Strom das Ziel, einige der komplexen Wirrungen des Jugendalters einzufangen und in einen Superhelden-Kontext zu setzen.

Mera: Gegen den Strom

Graphic Novel

208 Seiten in Farbe, Softcover

Panini Verlag

16,99 Euro

Bereits erschienen

Verlag: Panini Comic Deutschland

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Fünf Jahre sind seit XCOM 2 ins Land gegangen. Inzwischen arbeiten Menschen, Aliens und Hybriden an einer friedlichen gemeinsamen Zivilisation. Es scheinen aber nicht alle die Koexistenz zu befürworten. In City 31, einem Modell des Friedens in einer Nachinvasionswelt, sorgen geheimnisvollen Gruppierungen für Unruhe. Der bestehende Frieden war von vornherein sehr zerbrechlich, nun droht er zu zerfallen..
Nun ist es an euch, den Chimera-Trupp zu führen, eine gemischte Eliteeinheit aus menschlichen, Hybrid- und Alien-Soldaten. Nun müssen sie  gemeinsam agieren, um die Stadt und den Frieden zu bewahren.

Die Entwickler von XCOM: Chimera Squad hatten das Ziel, noch ungenutzten Raum im XCOM-Universum zu erkunden. Dabei achteten sie nicht nur auf die Story, sondern  experimentierten auch mit neuen Spielmechaniken.

″Das Spiel revolutioniert den Spielverlauf mit Neuerungen wie dem Vorstoßmodus, überlappenden Runden und der Einführung von Einheiten als voll ausgearbeitete Charaktere, wahrt zugleich jedoch das XCOM-typische taktische Kampferlebnis, das von Fangemeinden auf der ganzen Welt geliebt wird.″

– Mark Nauta, Lead Designer bei Firaxis Games.

FEATURES IN XCOM: CHIMERA SQUAD

• Einzigartige Alien- und Menschen-Einheiten. 11 Einheiten mit individuellen Persönlichkeiten. Darunter findet ihr auch speziesspezifische Angriffe wie den Zungenangriff der Viper.
• Spezialisierte und komplementäre Klassen. Durch geschickten Einsatz zueinander passender Einheiten und kooperativer Aktionen nutzt ihr zerstörerischen Kombinationen. Die richtige Team-Zusammensetzung kann über Sieg und Niederlage entscheiden.
• Überarbeitete taktische Kämpfe. DIe EInsätze sind als eine Abfolge von diskreten, explosiven Begegnungen strukturiert. Dadurch wird die Action gesteigert und unberechenbarer gemacht.
• Vorstoßmodus. Eine neue Kampfphase, die Trupps direkt ins Kampfgetümmel stürzt. Dadurch könnt ihr das Schlachtfeld zu euren Gunsten verändern. Weist eure Einheiten strategisch unterschiedlichen Zugangspunkten zu und koordiniert Angriffspläne mit einer Fülle von speziellen Vorstoßfähigkeiten.
• Überlappende Runden: Ein automatisches Initiativesystem platziert einzelne Einheiten und Feinde in eine abwechselnde Reihenfolge. Das schafft neue taktische Möglichkeiten und Herausforderungen. Welche Einheit ist als nächste an der Reihe? Und wer ist dann der größten Gefahr ausgesetzt?
• Spannungsgeladener Strategieteil: Ihr seid nicht nur am Kämpfen: Auch der Betrieb eines Hightech-Hauptquartiers muss strukturiert werden. Die Uhr tickt gnadenlos, während ihr miteinander konkurrierende Aufträge, Ermittlungen und Einheitenzuweisungen priorisiert. Die stetig steigende Unruhe in den einzelnen Distrikten treibt City 31 immer weiter an den Rand der totalen Anarchie.

© 2K Games | Schon die Frage welchen Eingang ihr benutzt, kann entscheidend sein

FANSERVICE DER ANDEREN ART

Für alle, die darauf brennen, (wieder) ins XCOM-Universum einzutauchen, gibt es noch eine erfreuliche Info zum Abschluss.
Aktuell hält 2K einen XCOM-Franchise-Sales ab, zum Dank für die Unterstützung der weltweiten Community abhält. Daher bekommt ihr  XCOM: Chimera Squad auf Steam zum einmaligen und zeitlich begrenzten Einführungspreis von 9,99€.
Ab dem 7. Mai 2020 gilt dann die unverbindliche Preisempfehlung von 19,99 €.

XCOM: Chimera Squad ist ab dem 24. April 2020 auf Steam verfügbar.

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Harley Quinn: Breaking Glass ist kein Teil der wachsenden DC-Kontinuität. Vor einigen Jahren wäre die in sich geschlossene Story vermutlich unter dem Elseworld-Imprint erschienen, nun wurde sie stattdessen unter dem Ink-Label verlegt, das sich an jugendliche Leser richtet.

Entsprechend scheut Autorin Mariko Tamaki sich auch nicht, Harley eine neue Origin-Story zu verpassen und sie wieder zum Teenager zu machen. Doch nicht nur Harley begegnet uns im zarten Alter von 15 Jahren, auch andere bekannte Gesichter aus ihrem gewohnten Umfeld erfahren eine jugendliche Neuinterpretation.

ALTE UND NEUE GESICHTER

In Breaking Glass wird uns Harley als 15-jährige Teenie-Göre präsentiert, die sich in einem neuen Umfeld mit den Wirrungen der Jugend konfrontiert sieht. Während sie mit den allgemeinen Komplikationen des Lebens und der Frage nach ihrer eigenen Identität ringt, muss sie zudem versuchen die richtigen Entscheidungen zu treffen, als ihr neues Zuhause bedroht wird. Lasst euch aber von ihrem jungen Gesicht nicht täuschen: Harley ist quirlig und verdreht wie und eh, gemischt mit der gewohnten Prise verspielter Gewaltbereitschaft.

Wie es sich für eine anständige Harley Quinn-Story gehört, ist natürlich auch Ivy mit von der Partie, oder zumindest eine Version von Ivy. Ivy Du-Barry mag zwar keine Pflanzen kontrollieren, macht sich aber dennoch für die Umwelt stark. Entgegen gewohnterer Interpretationen des Charakters tritt ihr Umwelt-Aktivismus hier jedoch hinter energischem Feminismus und Protesten für soziale Gerechtigkeit in den Hintergrund.  Ihre energischen, aber friedlichen Prostete bilden einen starken Kontrast zu Harleys gewohntem „Macht kaputt,was euch kaputt macht“-Ansatz bei Problemen.

Über Mama stolpert Harley eher zufällig,als sie ihre Großmutter besuchen will, und nimmt das Mädchen spontan bei sich auf. Mit seinen Queens betreibt Mama eine Drag-Etablissement. Mama zeigt Harley, dass man sich nicht verstellen sollte, nur um anderen zugefallen. Unter den exzentrischen Queens fühlt Harley sich schnell heimisch und ist entsprechend bereit, soziale Grenzen zu überschreiten, um Mamas Theater zu retten.
In einer Origin-Story für Harley darf natürlich auch der Joker nicht fehlen. sein anarchistischer Einfluss bildet einen harten Kontrast zu Ivys Wirkung auf Harley, und die Protagonistin fühlt sich bald hin und her gerissen, wessen Beispiel sie folgen soll.

DIE STORY

Seit dem Tod ihres Vaters lebten Harley und ihre Mutter allein. Als ein neuer Job Mami Quinzel für ein Jahr auf ein Kreuzfahrtsschiff schickt, macht Harley sich auf nach Gotham, um bei ihrer Großmutter zu leben. Dort angekommen stellt sie jedoch fest, dass ein simpler Brief an Verwandte, von denen man ewig nichts hörte, scheinbar keine ausreichende Organisation sind.  In der Wohnung ihrer Großmutter trifft sie deren Vermieter Mama, der ihr mitteilt, dass ihre Großmutter vor kurzem verstarb. Unter der Bedingung zur Schule zu gehen, darf Harley jedoch bleiben.

Dort freundet sie sich schnell mit Ivy an, da Harley im Gegensatz zu ihren Mitschülern von Ivys Aktivismus nicht genervt, sondern fasziniert ist. Besonders an der reichen Familie Kane und deren Enfluss stört Ivy sich, und auch Mama hat auf unangenehme Weise mit ihnen zu tun. Die gesamte Nachbarschaft in der sowohl die Queens als auch Ivys Familie angesiedelt sind, ist gefährdet. Sie soll im Zuge der Gentrifizierung abgerissen und „vorzeigbar“ modernisiert werden. Harley reagiert mit ihrem natürlichen Hang radikal auf Unterdrückung zu reagieren in Frage, bis Ivy ihr nahelegt, dass Gegengewalt nicht der richtige Weg ist. Als sie jedoch den mysteriösen Joker trifft, bestärkt dieser jedoch eher ihre natürlichen Instinkte.  Harley fühlt sich bald hin und her gerissen,unsicher was der richtige Weg für sie ist.

WIE SIEHT’S AUS?

Steve Pugh liefert sehr solide Arbeit ab. Die Illustrationen ziehen Leser in ihren Bann und verstärken die emotionale Wirkung der Story. Die Charakter-Designs treffen den Ton der Story, während die Hintergründe je nach Bedarf zwischen Umgebung und Kontrast wechseln.

Besonders auffällig sind die häufigen Wechsel in Harleys Look. Ihre Alltagskleidung wirkt relativ stabil, aber während ihrer nächtlichen Aktionen durchläuft sie diverse Outfits. Sie verstärken den Eindruck, dass wir unsere Protagonistin in ihrer Findungsphase beobachten. Wir beobachten effektiv die Stufenweise Entstehung ihres  klassischen Harlequin-Looks,was ihre Entwicklung authentisch macht.

Auch das Design des Jokers sticht ein wenig heraus. Ich brauchte einen Moment, um seine stümperhaft gebastelte Maske einzuordnen, da sie auf unerwartete Weise an den New52-Joker erinnert. Letztendlich handelt es sich hier aber nicht um ein abgezogenes Gesicht,das er sich wieder umband. Bei genauerem hinsehen fühle ich mich an eine bemalte Plastiktüte erinnert, auf die er ausgeschnittene Augen klebte. Auf jeden Fall wird deutlich, dass es sich nicht um jemand vertrauenswürdigen handelt.

©DC Comics | Harley, Joker und seine Anhänger

Hinsichtlich der Farben sei noch gesagt,dass gerade rot einen gewissen Symbolismus erfährt. Gerade in Panels,die sich mit dem Thema der Kontrolle befassen, scheint es eine starke Präsenz zu zeigen. In Flashbacks kommt es besonders zum tragen, wenn Harley sich Ungerechtigkeiten beugen muss oder zurückschlägt. In der Gegenwart ist es ein Teil der Arbeit der Queens und des Jokers. Und natürlich wächst es auch in Harleys Outfit, je näher dies seiner Vollendung kommt.

TREFFER MIT DER ZIELGRUPPE?

„Graphic Novels For Young Adults“ spricht neben dem Geek natürlich auch den Pädagogen in mir an. Wie passen also das Werk und die Zielgruppe zusammen?

Harley Quinn: Breaking Glass greift diverse Themen sozialer Relevanz auf und versucht diese, für Leser*Innen ab 13 Jahren ansprechend zu präsentieren. Ivy macht sich stark für Feminismus und Nachbarschaftshilfe, während sie im Unterricht zusätzlich ökologische Themen anschneidet. Die Queens bringen eine LGBTQ+-Komponente in Harleys Leben. Die Kanes machen sich für Gentrifizierung stark, ohne Rücksicht auf die sozial schwächer gestellten. Der Joker bestärkt Harley in ihren destruktiveren Tendenzen, während Ivy diese in Frage stellt.

Neben diesen erwachsenen Themen wirkt es fast surreal, wie häufig Harley auf „Popelfresser“ als Beschimpfung zurückfällt. Andererseits fällt dies zeitgleich genau in ihren üblichen, quirligen Charme.

Alles in Allem bekommen wir hier eine solide Coming-Of-Age-Story präsentiert. Harley lernt,dass die Welt weniger schwarz und weiß ist, als ihre Mutter es ihr in jungen Jahren nahelegen wollte. Ihre Handlungen haben Konsequenzen und nicht jeder ist an ihrem Wohl interessiert. Auch Elemente,die sich anfangs wie ein Nachträglicher Nebengedanke anfühlten, passen letztendlich doch ins Konzept.

 Mama eröffnet einen neuen Laden, während Ivy einen neuen Ansatz versucht, um mehr Gerechtigkeit im Filmclub der Schule zu erreichen. Wir erfahren leider nicht,wie diese neuen Ansätze sich im Laufe der Zeit entwickeln, was mir im ersten Moment nach unbefriedigenden Sequelhooks schien. Im Nachhinein muss jedoch auch sagen, dass auch das eine relevante Lektion des Heranwachsens ist. Wir bekommen nicht immer alle Antworten die wir wollen.

Daher lässt sich also abschließend sagen, dass Harley Quinn: Breaking Glass einen guten Job darin macht, jungen Erwachsenen eine Brücke von ‚kindlichen Comics‘ zu ‚erwachsener Literatur‘ zu bieten, und sie auf dem Weg dorthin ernst zunehmen.

Harley Quinn: Breaking Glass – Jetzt Kracht’s

Graphic Novel

208 Seiten in Farbe, Softcover

Panini Verlag

16,99 Euro

Bereits erschienen

Verlag: Panini Comic Deutschland

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